天文学家揭示了 SpaceX 的北极星黎明任务的危险

太空对人类来说是一个非自然的环境。我们不能在纯真空中无保护地生存持续了两分钟多。进入太空需要被绑在一个几乎无法容纳的化学爆炸.

自 1961 年以来，少于 700 人已经进入太空了。私人航天公司，例如太空探索技术公司 （SpaceX和蓝色起源希望将这个数字增加到数千人，而 SpaceX 已经接受预订飞往地球轨道的航班。

我是一名天文学家他撰写了大量关于太空旅行的文章，包括一本书关于我们在地球外的未来。我对探索太空的风险和回报思考了很多。

随着商业航天工业的腾飞，会出现事故，人们会死亡。北极星黎明计划于 2024 年 9 月初发射，将是一项仅使用平民宇航员的高风险任务。因此，现在是评估离开地球的风险和回报的好时机。

太空旅行很危险

大多数美国人都清楚地记得导致 14 名宇航员丧生的灾难。五架航天飞机中的两架解体，挑战者1986 年推出后不久，哥伦比亚2003 年重返大气层。

总的来说，30 名宇航员宇航员在太空任务训练期间或期间死亡。

还有几十个险胜.两名宇航员目前在国际空间站上多待六个月，因为美国宇航局宣布他们的波音 Starliner车辆回程不安全。

Starliner 已经问题多在其开发过程中，包括易燃胶带、卡住的阀门和不合适的降落伞系统。但严重的推进器故障导致 NASA 放弃将其作为返回飞行器。

在地面上也并不总是安全的。除了这三个阿波罗 1 号宇航员他在 1967 年的发射台火灾中丧生，约 120 人死亡在Launchpad 爆炸1960 年在俄罗斯的无人火箭，1996 年一名中国人火箭偏离了轨道并撞上了附近的一个村庄。

在太空旅行的人的死亡率约为 3%。这听起来很低，但比极限运动例如穿着翼装进行定点跳伞或跳下悬崖。唯一与太空旅行的风险相媲美在喜马拉雅山独自自由攀登和攀登 19,685 英尺（6,000 米）以上。

太空中的平民

2020 年代拉开了民用宇航员时代的序幕。教师去世后克里斯塔·麦考利夫 （Christa McAuliffe） 在挑战者号灾难中，NASA 停止将平民送入太空。但对于商业航天公司来说，这是商业模式的一部分。

这第一批全平民机组人员2021 年乘坐 SpaceX Dragon 飞船进入轨道，即 Inspiration 4 任务。自 2020 年以来，69 名私人宇航员已经进入了太空，尽管只有 46 人到达了卡门线– 空间边缘的正式定义。

商业航天工业的安全记录并不完美。没有平民在太空中丧生，但一名飞行员死亡另一名在 2014 年维珍银河的 SpaceShipTwo 飞船试飞中受重伤。这次事故随之而来3 人死亡，3 人受伤在 2007 年 SpaceShipTwo 火箭发射前测试期间的爆炸中。

SpaceX 的最大的商业航天公司拥有 13,000 名员工，市值为 1800 亿美元，没有发生过飞行死亡事故，但有记录一人死亡，数百人受伤在工作场所。

北极星黎明任务计划于 2024 年 8 月 27 日推出，尽管氦气泄漏和恶劣天气推迟了它。它将挑战太空中平民的风险极限。这次 SpaceX 飞行将达到 435 英里（700 公里）的高度，比阿波罗计划以来的任何宇航员都高。

Polaris Dawn 的四人平民船员将获得大剂量的辐射，在几个小时内获得的电量相当于他们在地球上 20 年的时间。NASA 正在进行研究了解辐射对健康的风险程度。

该任务还将包括一个太空行走——第一次是针对非政府宇航员的。它将使用从未在太空中测试过的宇航服。由于他们使用的宇宙飞船 SpaceX Dragon 没有气闸，因此太空舱内部将暴露在太空真空中，所有机组人员都穿着宇航服。

俄罗斯宇航员阿列克谢·列昂诺夫在 1965 年的第一次太空行走中差点丧命，并且其他太空行走导致了暂时的失明，几乎溺水，几乎永远消失在太空中。宇航服就像一个微型宇宙飞船，在进出阳光直射时，它必须承受数百度的快速温度变化。即使是小撕裂或穿刺也可能是致命的。

但是，虽然太空旅行伴随着危险，但它也有回报。由于 Polaris Dawn 将比之前任何没有去的任务都要高月亮，剧组将能够做到高辐射环境研究.他们将研究太空飞行对人体的影响，并评估未来的深空旅行者如何诊断和治疗自己。

一个不太有形但可能深远的好处是概览效果– 许多宇航员报告说，从太空体验地球时有一种敬畏感。

太空繁荣

太空正在蓬勃发展——希望只是隐喻而不是字面意思。SpaceX 赚钱通过发射 Starlink 卫星并将物资和人员运送到国际空间站，估计收入为150 亿美元今年。蓝色起源销售火箭发动机并与 NASA 签订了合同。

这两家公司都向高净值人士出售太空游乐设施，但这只占他们收入的一小部分。太空旅游尚未向大众开放。维珍银河提供 450,000 美元的短途亚轨道飞行，但到达地球轨道将花费您 5500 万美元。

这太空旅游市场在 2023 年为 7.5 亿美元，预计未来十年将增长到 52 亿美元。可重复使用的火箭已使发射航天器的成本比十年前便宜 10 倍。

太空旅游要想在比千万富翁和寻求刺激的人更广泛的人群中起飞，它需要是安全的——无论是在感知上还是在现实中。许多太空企业家希望太空旅行能够追随航空的弧线，而航空业也是从吸引富人和寻求刺激的人开始的。

自 1930 年以来，技术和安全功能的改进减少了航空业的致命事故每百万英里飞行 3,000 倍。

更现实的目标可能是使太空旅行与驾驶一样安全.这是一个更宽松的目标，因为开车比坐飞机更危险.您每年死于车祸的几率是 1000 分之 1，而死于飞机失事的年几率是 1100 万分之一。

在美国，政府一直保持法规之光鼓励商业航天工业创业者。

埃隆·马斯克的梦想数百万乘客和一座城市火星可能不会成为现实。但是，如果前往地球轨道的短途旅行的成本归结为高端游轮的成本，那么许多人可以体验到失重和从高空看到地球作为美丽行星的快感。

克里斯·英佩， 大学天文学特聘教授，亚利桑那大学

本文转载自对话根据 Creative Commons 许可。阅读原创文章.

宝宝起名