大多数痴呆症患者在死前“回归”，目前尚不清楚原因

痴呆症通常被描述为“漫长的告别”。虽然这个人还活着，但痴呆会缓慢而不可逆转地削弱他们的记忆和使某人成为“他们”的品质。

痴呆症最终会剥夺患者的沟通能力、自己进食和饮水、了解自己的位置以及识别家庭成员的能力。

由于早在19世纪，来自亲人，护理人员和卫生保健工作者的故事描述了一些痴呆患者突然变得清醒。他们描述了这个人进行有意义的对话，分享被认为已经丢失的记忆，开玩笑，甚至要求吃饭。

据估计43%的人经历过这种短暂清醒的人会在 24 小时内死亡，84% 的人会在一周内死亡。

为什么会这样？

最终清醒还是矛盾的清醒？

2009 年，研究人员 Michael Nahm 和 Bruce Greyson 创造了”终末清醒“，因为这些清醒发作通常发生在死亡前不久。

但并非所有清醒发作都表明死亡迫在眉睫。一项研究发现许多晚期痴呆患者在死亡前六个月以上会短暂地表现出旧自我的光芒。

清醒也一直报道在其他影响大脑或思维能力的疾病中，例如脑膜炎，精神分裂症，以及患有脑肿瘤或脑损伤的人。

不一定意味着死亡的清醒时刻有时被称为自相矛盾的清醒.它被认为是自相矛盾的，因为它违背了痴呆等神经退行性疾病的预期病程。

但重要的是要注意，这些清醒发作是暂时的，可悲的是并不代表神经退行性疾病的逆转。

为什么会发生终末清醒？

科学家们一直在努力解释为什么会发生最终清醒。据报道，一些清醒发作发生在亲人在场的情况下。其他人则报告说音乐有时可以提高清醒度.但许多清醒的发作没有明显的触发因素。

纽约大学研究团队推测死前大脑活动的变化可能导致终末清醒。但这并不能完全解释为什么人们会突然恢复被认为已经失去的能力。

悖论和最终清醒也很难研究。并非每个患有晚期痴呆的人都会在死前经历清醒发作。清醒发作也是不可预测的，通常在没有特定触发因素的情况下发生。

由于最终清醒对于那些目睹这一事件的人来说可能是一个快乐的时刻，科学家利用这段时间进行研究是不道德的。在死亡时，科学家也很难采访护理人员可能发生的任何清醒时刻。

对终末清醒的解释超出了科学的范围。这些头脑清晰的时刻可能是临终者说最后告别、在死前获得封闭以及与家人和朋友重新联系的一种方式。有些人认为，终末清醒的发作代表了与来世联系的人。

为什么了解终末清醒很重要？

人们在晚期痴呆患者看到终末清醒时可能会有各种反应。虽然有些人会觉得它是和平和苦乐参半的，但其他人可能会觉得它非常令人困惑和不安。也可能有修改护理计划并要求为临终者采取挽救生命的措施的冲动。

意识到终末清醒可以帮助亲人了解这是死亡过程的一部分，承认痴呆患者不会康复，并允许他们充分利用与清醒者在一起的时间。

对于那些目睹它的人来说，最终的清醒可能是一个最后的，宝贵的机会，可以与痴呆和“漫长的告别”开始之前存在的人重新建立联系。

林彦英，特纳脑与心理健康研究所副教授，莫纳什大学和迪尼·汤姆森，博士（临床神经心理学）候选人和临时心理学家，莫纳什大学

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