奇异的化石既不是植物也不是动物，而是生命的“奇怪融合”

如果你发现自己在玩一个有二十个问题的游戏，你可以选择一种鲜为人知的生命形式，它肯定会让你的对手难倒。

它既不是动物、植物，也不是矿物质。它甚至不是细菌或真菌。

它被称为欧格伦科——它是一堆不同生物的奇怪融合。

欧格伦流星雨是一组单细胞真核生物，它们通过光合作用（如植物）和通过消耗其他生物（如动物）来获得能量。

这些水生生物大约在十亿年前从其他真核生物中分离出来，但它们在地球上的化石记录很少。

现在，一个国际科学家团队认为，他们已经发现了隐藏在已经发表的科学研究的“大量论文痕迹”中的古代欧格伦科动物化石。

多年来，贝壳状化石是识别错误可能是蠕虫卵、藻类囊肿或蕨类孢子，部分原因是它们内部有微小的圆形“肋骨”。

这些化石并不适合任何分类框，所以在1962年，科学家们叫他们假性精神分裂症壳。

多年来，它们的相似性难倒了专家，因为这些化石跨越了巨大的时间线，从近五亿年前到现在。

安德烈亚斯·库特索登德里斯（Andreas Koutsodendris）在德国海德堡大学（Heidelberg University）研究微观化石，他说，在分析希腊湖泊的钻芯时，他经常遇到这些薄壁椭圆形生命形式的化石。

“他们的生物亲和力从未被清除，”说这项新研究的合著者Koutsodendris说：“事实上，囊肿通常出现在同事的出版物中，但没有人能够真正指出它。

然后在 2012 年取得了突破。

古生物学家Bas van de Schootbrugge和Paul Strother正致力于从沉积物中鉴定出一些令人困惑的微化石，这些化石可追溯到大约2亿年前的三叠纪-侏罗纪边界。

他们意识到，圆形的脊状囊肿可能是欧格伦科动物。

因为这是关于欧格伦流星雨的另一件古怪的事情。在压力大的时候，这些生物将自己包裹在一个保护性囊肿中，它看起来有点像一个三维拇指指纹，并进入一个休眠状态.

“我们遇到的一些微化石与裸藻囊肿非常相似，裸藻囊肿是斯洛伐克同事描述的现代代表，”回忆斯特罗瑟，在波士顿学院工作。

“问题是，世界上只有一家出版物提出这种说法。

为了弄清楚他们是否正确，Strother和现在在乌得勒支大学的Van de Schootbrugge与来自美国和英国的古生物学家一起梳理了近500份文献资料。假性精神分裂症-像化石一样。

这些化石多年来获得了各种名称，所以这比听起来更难。

然后，他们使用先进的显微技术建立了这些囊肿的结构。

“我们对囊肿的超微结构感到非常惊讶，”说威斯康星大学欧克莱尔分校的古生物学家威尔逊·泰勒（Wilson Taylor）。

“这堵墙的结构与任何已知的东西都不相似。肋骨不是像花粉和孢子那样的装饰品，而是墙壁结构的一部分。墙壁的分层结构也明显不同于许多其他淡水绿藻。

研究人员努力让活着的欧格伦流星雨在实验室中包囊，但 YouTube视频来自澳大利亚的显微镜爱好者Fabian Weston进行了完美的比较。

“在不知不觉中，法比安提供了一个关键的证据。他可能是这个星球上唯一一个在显微镜下目睹眼虫包囊的人。说斯特罗瑟。

现在，研究人员已经建立了一个可能的欧格伦科生命深度时间表，斯特罗瑟希望这将使科学家更容易识别更古老的例子，甚至可能是那些“可以追溯到真核生命之树的根源”的例子。

“也许与它们的囊肿能力有关，这些生物在地球上的每一次重大灭绝中都经受住了考验并幸存下来，”表明范德舒特布鲁日

“与火山和小行星造成的庞然大物不同，这些微小的生物已经经受住了这一切。

该研究发表在古植物学和古生物学综述.

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