一种古老的疾病在美国再次出现。这可能就是原因。

结核病（TB）——一种通常伴有干咳的肺部疾病——于 2024 年 1 月在堪萨斯州堪萨斯城和附近的两个县开始爆发。自 2025 年 3 月初起继续.

迄今为止，据报道，已有 147 人在疫情中被诊断出患有结核病，其中 67 人患病。堪萨斯州其余 80 名被诊断患有结核病的人感染了这种疾病，但没有表现出任何症状，这被称为潜伏感染。

结核病是全世界主要的传染性死亡原因，仅次于大流行前三年的 COVID-19.

The Conversation 询问了微生物学家凯伦·多博斯和马塞拉·亨奥-塔马约（Marcela Henao-Tamayo），都来自科罗拉多州立大学，以解释为什么这种古老的疾病似乎正在卷土重来。

结核病的病史如何？

结核分枝杆菌是导致疾病的生物体结核在人类中。数千年来，这种疾病一直在感染人类。

研究人员发现了这种疾病的证据9000 年前在那个时期居住在东地中海地区的人们的出土遗骸中。

结核病的报告可以追溯到公元前 410-400 年左右，当时医生希波克拉底将这种疾病称为肺结核，这是一个古老的词，意思是逐渐的“消瘦”，因为患有这种疾病的人会变得消瘦.

出于同样的原因，结核病也被称为消费。同样，它被称为白死病或白死病——由于这种疾病引起的贫血，人们看起来苍白或白垩——导致几乎肯定会死亡。未经治疗的活动性结核病，即有症状的病例，是高度致命的。

约一半未经治疗的活动性结核病患者死于疾病，而处理将死亡率降低到 12%.

描述结核病的更生动的短语之一是”国王的邪恶."这是一种结核病，也会导致颈部肿胀和病变，这种疾病称为疙瘩。在中世纪，人们相信国王的触摸可以通过奇迹般的干预治愈一个人患上这种形式的结核病。

最后，结核病被称为“青年强盗”，因为它的历史倾向是患 15 至 30 岁的人.

1865 年，巴黎的一名军医让·安托万·维尔明 （Jean Antoine Villemin） 证明，结核病可以通过接种从受感染的动物传播给健康的动物。在这些研究之前，结核病的病因是推定主要是宪法规定的，要么是由于固有的倾向，要么是由于不健康或不道德的生活方式。

导致结核病的微生物最终是1882 年发现由德国医生罗伯特·科赫 （Robert Koch） 撰写。科赫于 1882 年 3 月 24 日宣布了他的发现，这一天是全球公认的世界防治结核病日.

结核病是如何传播的？

结核病是通过空气中的小传染性飞沫传播的。结核病患者可能会通过咳嗽、唱歌和可能来自睡眠或休息期间发生的规律呼吸.

一种形式的结核病可以通过未经巴氏消毒的乳制品.虽然罕见，但也有结核病的报道通过骨骼图传输，其中使用健康的、捐赠的骨骼材料来替换受损的骨骼。

截至 2025 年 3 月初，堪萨斯州结核病疫情的起源仍不清楚。疫情对低收入社区的人们造成了不成比例的影响，已有两人死于此病。

重要的是，未经治疗的结核病患者可感染 10 至 15 人.

COVID-19 大流行会是一个因素吗？

这新型冠状病毒 （COVID-19）大流行病玩过在结核病卷土重来中的关键作用.例从 2020 年到 2023 年，全球增长了 4.6%，逆转了几十年来该疾病的稳步下降。仅在美国，结核病病例就增加了从 2022 年到 2023 年超过 15%.

在强制停工期间，人们访问医疗保健中心的能力较差为结核病的早期诊断或填写治疗处方，可能是由于害怕在访问医疗机构时感染 COVID-19。与 COVID-19 相关的护理中断导致近 700,000 人死于结核病.

获得医疗保健可能不是这种增长背后的唯一因素。医疗用品短缺和运输延误也可能起到了一定作用。例如，美国经验丰富的一种主要结核病药物的短缺在 2021 年至 2023 年之间。

主要的治疗方法有哪些？

多药治疗是目前治愈结核病并阻止其传播的唯一方法。

在 1930 年代后期开发出第一种用于治疗结核病的抗生素之前，结核病治疗包括放血和食用鱼肝油。最受欢迎的治疗方法涉及阿迪朗达克山脉和落基山脉等高海拔地区的孤立疗养院，那里的空气寒冷干燥相信可以治愈.

当时的学者认为，治愈的可能性是由于这些环境为身体注入活力，提供更安宁的睡眠.没有证据支持这些看法。

链霉素是 1940 年代第一种可用于结核病的抗生素治疗方法。然而，这种微生物很快就产生了耐药性。第二种抗生素称为异烟肼，被开发为一线治疗药物1950 年代对抗结核病.微生物再次变得耐药。

现在，两种和四种药物的组合用于治疗潜伏感染和活动性疾病。活动性结核病的治疗需要至少 6 个月的不间断治疗。治疗的中断导致结核病的进一步传播和耐多药结核病的出现，这需要额外的药物，而且需要更多的药物九个月的治疗.

所有结核病药物都是有毒的;结核病患者的生活质量治疗期间恶化并在他们的一生中一直如此。在症状出现之前及早发现病例和治疗结核病很重要，因为它不仅可以减少疾病的传播，还可以大大降低药物毒性。

人们应该注意什么？

人们应该意识到，结核病仍然是全球的一个公共卫生问题。关于传播、治疗和积极根除结核病工作需求的教育是最好的防御措施。

对结核病的教育和认识如此重要的原因之一是，潜伏性结核病患者可能在不知不觉中多年来一直隐藏着这种微生物。

在没有症状的情况下，这些人不太可能寻求治疗，并且会未得到诊断和治疗除非被确定为疫情的一部分，否则堪萨斯州一半以上的患者就是这种情况。

凯伦·多博斯， 微生物学教授，科罗拉多州立大学和马塞拉·亨奥-塔马约（Marcela Henao-Tamayo），微生物学和免疫学副教授，科罗拉多州立大学

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