精彩镜头展示鳗鱼被吞下后如何逃脱死亡

一条滑溜溜的鳗鱼的古怪 Houdini 嬉戏终于被揭晓了——并被拍成电影供全世界观看。

利用 X 射线视频，科学家们发现日本鳗鱼宝宝 （日本鳗 Anguilla japonica)从掠食性深色沉睡鱼的胃中向后滑出 （Odontobutis obscura （暗纹齿状）)被吞下后，通过鳃缝溜走，获得自由。

“这项研究是首次观察猎物在捕食者消化道内的行为模式和逃跑过程，”长崎大学的海洋生物学家 Yuha Hasegawa 和 Yuuki Kawabata 告诉 ScienceAlert。

“在这一点上，日本鳗鱼是唯一被确认能够在被捕获后从掠食性鱼类的消化道中逃脱的鱼类。”

长谷川、川端和日本水产教育局的生态学家 Kazuki Yokouchi 首先发现了鳗鱼几年前有一个有趣的逃跑策略什么时候他们观察了幼年鳗鱼，被称为 Elvers，在精灵被抓住后从黑暗沉睡者的鳃中滑出。

从捕食者的消化道主动逃脱只观察到过几次，但主要是在无脊椎动物中，例如甲虫从青蛙的屁股里出来，在被吞下后安然无恙，或者一种从昆虫宿主和吃掉宿主的捕食者手中逃脱的寄生虫它能找到的几乎任何开口.

研究人员想更多地了解日本鳗鱼如何逃避消化，因为目前尚不清楚它们的逃跑策略是否是有目的的。因此，他们进行了一项实验来找出答案——使用 X 射线观察鳗鱼消失在鱼的嘴里后，鱼内部会发生什么。

在实验室中饲养的鳗鱼被注射硫酸钡，这是一种造影剂，可以使它们在 X 射线图像中清晰显示。然后，将精灵一个接一个地放置在带有深色睡眠者的水箱中，并使用 X 射线视频记录由此产生的捕食者与猎物的互动。

在鱼捕获的 32 条鳗鱼中，有 13 条设法找到了通往鳃的路并开始逃跑。九条鳗鱼完成了逃脱并扭动着挣脱了。

但 X 射线视频中揭示的鳗鱼是如何逃脱的，让研究人员感到震惊。猎物在逃跑前被鱼完全吞下，这是通过尾巴先向后蠕动和蠕动来实现的，回到鱼的食道。

“在实验开始时，我们推测鳗鱼会直接从捕食者的嘴里逃到鳃上，”研究人员说。“然而，与我们的预期相反，目睹鳗鱼绝望地从捕食者的胃里逃到鳃上，这让我们感到非常惊讶。”

而且它似乎确实非常活跃。仍然观察到没有逃脱的鳗鱼在鱼的胃里盘旋，似乎在寻找尽快逃跑的路线：每条鳗鱼在鱼体内活跃的平均时间为 211 秒，然后屈服于恶劣的消化环境。

“这一发现为我们提供了新的见解：肌肉力量和对高酸性和厌氧环境的耐受性，以及它们细长而光滑的形态，是鳗鱼在被消化之前快速逃离消化道所必需的，”Hasegawa 和 Kawabata 说。

日本鳗鱼的成功率不是 100%，但肯定比不试图摆脱危险。

虽然大胆地逃离死亡的真正下颚（和胃）似乎是一种罕见的动物生存策略，但那里可能有更多具有相同能力的生物。

研究人员表示，在我们所知道的少数动物中研究它可以帮助我们弄清楚促进这种能力的特征。

“本研究中使用的 X 射线方法适用于观察捕食者体内其他猎物在捕获后的主动逃逸，并确定对其通过构成挑战的特定器官，”他们在报纸上写字.

“这些知识将为对成功逃脱至关重要的运动学、生理学和行为特征提供有价值的见解，从而为猎物捕获后反捕食者战术的演变提供新的见解。”

该研究已发表在当前生物学.

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