银河系中心的神秘恒星隐藏着一个黑暗的秘密

传说 16 世纪的匈牙利伯爵夫人伊丽莎白·巴托里 （Elizabeth Báthory） 有一种令人毛骨悚然的方法来保持她的年轻美丽。

历史记载说，这位贵妇人是被指控并入狱谋杀了数百名女孩，让她们沐浴在她们所谓的恢复性血液中。这些指控的真实性充其量是值得怀疑的，但诉诸神秘的黑魔法来追求永恒青春的想法仍然存在。

一边啜饮着我们同胞的鲜血可能对人类不起作用，新的证据表明，它确实可以非常有力地恢复活力——对于恒星来说。对银河系中恒星撞击的研究银河中心表明他们比看起来要老得多——而且他们年轻的美貌是宇宙自相残杀的结果。

“几颗星星中了碰撞彩票，”天体物理学家Sanaea Rose说伊利诺伊州西北大学。

“通过碰撞和合并，这些恒星收集了更多的氢。虽然它们是由老年人群形成的，但它们伪装成恢复活力、看起来很年轻的明星。他们就像僵尸星星;他们吃掉他们的邻居。

银河系中心是一个忙碌的地方。首先，有一个 chonkin' great那里有超大质量黑洞，大约是太阳质量的400万倍。 在它周围，恒星旋转和嗖达到绝对疯狂的速度在它们长长的循环轨道上。而且有很多。银河系中心正在与恒星积极地相互挤压，恒星是银河系密集拥挤的中心。

这是一个为明星犯罪做好准备的环境。

“这有点像在高峰时段穿过纽约市一个非常拥挤的地铁站，”罗斯说解释.“如果你没有撞到其他人，那么你就非常接近他们。对于恒星来说，这些近距离碰撞仍然会导致它们在引力作用下相互作用。我们想探索这些碰撞和相互作用对恒星种群意味着什么，并描述它们的结果。

直接研究银河系中心的恒星是相当棘手，因为里面有很多东西，包括浓密的云层遮挡了视线在大多数波长下。罗斯和她的同事们转向模拟，创建了一个银河系中心和其中的一切的模型，并在恒星开始运动后观察结果。

他们发现，碰撞恒星的命运似乎与与恒星的接近程度直接相关。黑洞.在0.01秒差距（大约三十分之一光年）内，恒星之间的相互作用是正常的，但由于它们的高速，它们往往会存活下来。相互作用往往是掠过的碰撞，使两颗恒星或多或少完好无损，尽管它们可能会在此过程中失去相当多的外部物质。

然而，在0.01秒差距的边界之外，事情变得更加激烈。因为恒星的运动速度要慢得多，所以它们没有角动量当他们相遇时继续前进。取而代之的是，它们被彼此的引力缠住了，导致了一次完全的碰撞，看到星星一起哞哞作响，成为一颗大恒星。

正是在这个过程中，一些恒星获得了足够的氢，使它们看起来更年轻，即使它们可能有点老。但需要权衡取舍。恒星的质量越大，它的寿命就越短。

“大质量恒星有点像巨大的、耗油的汽车，”Rose 解释道.“它们从大量的氢气开始，但它们燃烧得非常非常快。

与吸血鬼的比较有点下降。但这些发现确实解释了银河系中心恒星种群的一个奇怪特征：一个令人费解的特征没有古老的红巨星.掠牧碰撞和合并产生的质量损失都会减少你期望在正常恒星群中看到的红巨星的数量。研究人员发现.

进一步的观测和理论研究可以帮助阐明这些过程，并揭示在银河系中独一无二的宇宙环境中起作用的复杂动力学。

研究结果未经同行评审，已提交给天体物理学杂志快报，在美国物理学会 4 月的会议上发表，可在 arXiv 上找到这里和这里.

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