专家追溯数千年前的时间历史

我曾经为一位顾客修复了一枚 1950 年代的钟表，这位顾客对我工作的复杂性抒情不已，但一直拒绝付款。

当我向他们展示我们之前商定的法案时，他们大发雷霆。然后他们喋喋不休地谈论时间的哲学本质，仍然拒绝付款。

正是在那令人憧憬的、仰望天空的叙述中，我看到手表从他们手中滑落，砸在大理石地板上。矿物玻璃破碎了，双手盘旋起来。

阳光从冬日的夕阳中射进来——它锐利、棱角分明的光线让我想起了我们远古的祖先是如何标志着时间的流逝的。

时间对我们的祖先来说足够重要，以至于他们努力建造一座非凡的史前纪念碑——巨石阵。第一部分巨大的阳历建于公元前 2200-2400 年左右。

但它远非独一无二——原始太阳天文台遍布世界各地，包括秘鲁的Chankillo土墩（建于公元前 200-250 年）和澳大利亚原住民乌尔迪尤昂结石排列（年代不详）。

相隔数千英里的世界各地社会独立创建了网站，以帮助纪念时间的流逝。

时机成熟

作为社区发达城市、帝国和国家，社会变得更加隔离，时间变得更加重要，并被划分为小时。

苏美尔人（公元前4100-1750年）美索不达米亚（今伊拉克）计算出这一天大约是 24 小时，每小时是 60 分钟。他们使用太阳、星星和水钟跟踪时间.水钟使用水从一个容器逐渐流向另一个容器来测量时间。

古埃及人也引入了 24 小时时间系统约公元前 1550-1069 年。但这些“小时”的长度因一年中的时间而异——夏季比冬季更长。

这些时间测量是基于太阳的，白天有12个部分，晚上有12个部分。埃及人开始使用日晷来表示这个时间系统约公元前1000-800年.由于日晷无法分辨夜间时间，因此他们在天黑后使用水钟。

在欧洲，在公元700-1300年左右的几个世纪里，时间测量的发展变得有点模糊，就像所有计时设备一样捆绑到同一个拉丁词 Horologium 中，在欧洲书面记录中。

经济学家和历史学家大卫·兰德斯（David S. Landes）在他的书中声称：时间革命，与犹太教和伊斯兰教相比，修道院的基督教祈祷更加严格，使用天堂来决定天主教会的祈祷时间七个设定规范小时数.

例如塞克斯特本来应该在中午背诵的。由于祷告时间的僵化，这些正典祈祷之间的时间段在长度上变得相等。

钟表在中欧可能也更为重要，因为多云的天气会使追踪太阳和星星变得更加困难。

祷告时间

虽然我们无法从历史记录中确定是否是僧侣制造了第一个机械钟，但我们确实知道它们最早出现在 14 世纪。

他们第一次被提及的是意大利医生、天文学家和机械工程师乔瓦尼·德·东迪（Giovanni de Dondi）的论文《Tractatus Asterrii》或天文馆。德·东迪（De Dondi）指出，早期的时钟使用重力作为动力源，并且是由重量驱动.

这些不是我们今天看到的准确时钟——它们可能将时间保持在每天 15-30 分钟以内。这些早期的时钟开始弹出在市中心，但由于他们没有脸，他们用铃铛来表示时间。这些信号开始组织每个城市的市场时间和行政需求。

螺旋弹簧作为时钟释放能量的方法，在15世纪开始出现在欧洲。这并没有提高准确性，但它可以减小时钟的大小。因此，时间变得更像是个人和状态的对象——你只需要看看油画对象手表的位置自豪地展示.

荷兰科学家克里斯蒂安·惠更斯大约在1656年，钟摆首次应用于时钟。这使他们的准确性提高到每天 15 秒以内，因为现在每次挥杆所需的时间几乎完全相同。

因此，时间可以更准确地用于科学观测，包括对恒星的观测。这也意味着时钟现在可以显示准确的分针。

世界其他地区的时间跟踪

在世界其他地方，一些时间跟踪设备可以追溯到几个世纪前。在 13 世纪，有证据表明使用齿轮来控制部件的运动阿拉伯星盘– 可以计算时间并帮助导航员确定其位置的设备。

早在那之前，古希腊语安提凯希拉机制被认为是世界上第一台计算机，其历史可追溯到公元前 100 年左右（在公元 1901 年被发现）。这些都是预测行星运动的设备。

与此同时，在中国，有苏颂的天文钟– 可追溯到 AD1088 – 由水提供动力。因此，虽然时钟是在14世纪的欧洲发明的，但此时的阿拉伯和中国社会在技术上比西方基督教社会要先进得多。

今天，无论我们身在何处，时间都是一个统一的结构，并且对更精确测量的追求仍在继续。2021 年，科学家们确定了一个新的最短时间跨度，齐普托秒，即光粒子穿过氢分子所需的时间。

在现代社会中，时间通常被组织到分钟甚至秒（想想火车时刻表，我们如何记录交易，或体育记录）。

这内在了我们对准时的痴迷。人们安排与朋友见面，并在一分钟或太晚时赶往目的地。但实际上，朋友之间的几分钟是什么？

贾克·普伦德加斯特，钟表学讲师，伯明翰城市大学

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