欧洲航天局报告称地球轨道后备箱中的垃圾太多
地球轨道上的碎片问题越来越严重。
根据欧洲航天局 (ESA) 的年度太空环境报告,太空碎片的数量正在迅速增加。我们以比它们下降的速度快得多的速度发送卫星。
更糟糕的是,不再运行的卫星数量和损坏的航天器块大大高于运行卫星的数量。
最终,太空碎片的密度将导致失控的 Kessler 瀑布,地球轨道上物体之间的碰撞将增加更多的物质,进一步增加物体撞击在一起产生更多碎片然后飞走的风险......你明白了。
我们还没有达到那个目标。但是,地球轨道发生碰撞的风险正在上升,如果我们继续以目前的发射速度发展,它将继续以惊人的速度激增。事实上,即使我们再次向地球轨道发射任何东西,它也会继续上升。
“科学界的共识是,即使没有任何额外的发射,太空碎片的数量也会继续增长,因为碎片事件添加新碎片物体的速度比碎片自然重新进入大气层的速度要快,也称为凯斯勒综合症。
“随着时间的推移,这种连锁反应会使某些轨道变得不安全且无法使用,因为碎片会继续一次又一次地碰撞和碎裂,从而产生级联效应,”ESA 在报告摘要中解释道.
“这意味着不添加新的碎片已经不够了:必须积极清理太空碎片环境。”
科学家们已经多年知名我们将卫星发射到地球轨道的速度是不可持续的。尽管现在经常计划过时,许多卫星和火箭级一旦失效,就注定会在重返大气层时燃烧殆尽,但这是一个需要时间的过程。
然而,即使考虑到内置的卫星销毁,《2025 年空间环境报告》也让人发人深省。目前,监测计划正在跟踪地球轨道上的大约 40,000 个物体,其中大约 11,000 个是活跃的运行卫星。
然而,那里的垃圾数量估计要高得多。根据欧洲航天局的估计,地球轨道上大约有 54,000 个直径大于 10 厘米(4 英寸)的物体。在 1 到 10 厘米之间,估计有 120 万件太空垃圾。在 1 毫米到 1 厘米之间,大约 1.3 亿块碎屑正在地球周围高速旋转。
这似乎不是特别可怕,但微小的碎片仍然会对正在运行的卫星和航天器造成重大损害。包括国际空间站和哈勃太空望远镜.
碎片也不限于冲突。爆炸性故障和定期磨损是可能导致轨道物体高速脱落废料的过程示例。
到 2024 年,非碰撞碎片事件是太空碎片的最大单一来源。欧洲航天局统计了 11 次此类事件,这些事件之间至少产生了 2,633 件太空垃圾。
因为这些事件是计划外的,也是无法控制的,所以我们无法做任何事情来确保这些碎片处于衰变的轨道上,这将使它们在地球大气层中无害地燃烧殆尽。
不过,也有一些积极的消息。2024 年完整火箭级和卫星的受控大气层进入数量高于往年,这意味着这种处置策略正在发挥作用。不受控制的条目也较少。
“从 2023 年之前开始,大约 90% 的近地轨道上大约 90% 的火箭体正在离开有价值的轨道,以符合 25 年内再入的标准,其中一半以上以受控方式重新进入,”ESA 解释说.
“大约 80% 还符合欧洲航天局在 2023 年为自己的活动采用的新的、严格的五年内离开轨道的标准。”
保持这种趋势是其中的一部分。积极清理地球周围空间的举措代表了另一个问题。这将是困难的,而且需要全球合作;希望人类能够共同努力,使地球轨道成为我们所有人的功能性空间。
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