研究发现，古人类在 200 万年的时间里一直是顶级掠食者

根据一项对我们更新世祖先饮食的研究，旧石器时代的菜肴绝非瘦肉和绿色。

整整 200 万年，智人他们的祖先抛弃了沙拉，大量食用肉类，使他们处于食物链的顶端。

当我们想到“旧石器时代”食物时，我们可能想象的浆果、谷物和牛排的均衡饮食并不完全是。

但根据以色列特拉维夫大学和葡萄牙米尼奥大学的人类学家 2021 年的一项研究，现代狩猎采集者给我们留下了我们曾经吃的东西的错误印象。

“然而，这种比较是徒劳的，因为 200 万年前的狩猎采集社会可以狩猎和食用大象和其他大型动物——而今天的狩猎采集者无法获得这样的赏金，”以色列特拉维夫大学的研究员 Miki Ben-Dor在研究发表时解释.

纵观数百项以前的研究——从现代人体解剖学和生理学到古代人类骨骼和牙齿内同位素的测量——表明直到大约 12,000 年前，我们主要是顶级捕食者。

重建生活在 250 万年前的原始人的购物清单变得更加困难，因为植物遗骸不像动物的骨骼、牙齿和贝壳那样容易保存。

其他研究使用骨骼和牙釉质的化学分析来发现饮食的本地化示例植物材料重。但是，将其外推到整个人类并不是那么简单。

我们可以在化石记录中找到大量狩猎的证据，但为了确定我们收集了什么，人类学家传统上会求助于现代民族志，其基础是假设几乎没有什么变化。

根据 Ben-Dor 和他的同事的说法，这是一个巨大的错误。

“整个生态系统都发生了变化，条件无法比较，”说本多尔。

更新世纪元对于我们人类来说，这是地球历史上的决定性时刻。到最后，我们正朝着地球的遥远角落、寿命过长所有其他原始人在我们的家谱分支上。

显示其中的图表智人在更新世和上更新世 （UP） 期间，位于食肉动物到食草动物的光谱中。（Miki Ben Dor 博士）

在上一个大冰河时代占主导地位，今天的欧洲和北美大部分地区经常被厚厚的冰川掩埋。

由于有如此多的水被锁成冰，世界各地的生态系统与我们今天看到的截然不同。大型野兽在这片土地上漫游，包括猛犸象、乳齿象和巨型树懒——数量远比我们今天看到的要多。

当然，这已经不是什么秘密了智人利用他们的聪明才智和不可思议的耐力来追捕这些巨大的餐票。但它们捕食这些食草动物的频率并不容易弄清楚。

研究人员没有仅仅依靠化石记录，也没有与前农业文化进行微弱的比较，而是转向嵌入我们自己身体的证据，并将其与我们最亲近的表亲进行比较。

“我们决定使用其他方法来重建石器时代人类的饮食：检查我们自己体内保存的记忆、我们的新陈代谢、遗传和体格。”说本多尔。

“人类行为变化很快，但进化是缓慢的。身体会记住。

例如，与其他灵长类动物相比，我们的身体每单位体重需要更多的能量。尤其是当涉及到我们耗能的大脑时。我们的社交时间，例如抚养孩子的时间，也限制了我们可以花在寻找食物上的时间。

我们有更高的脂肪储备，可以在需要时通过快速将脂肪转化为酮来利用它们。与其他杂食动物不同，脂肪细胞少而大，而我们的脂肪细胞小而多，与捕食者的脂肪细胞相呼应。

我们的消化系统也与食物链上游的动物一样可疑。拥有异常强的胃酸正是我们分解蛋白质和杀死有害细菌所需要的东西，您期望在一周大的猛犸象排上找到。

甚至我们的基因组也表明，与富含糖分的饮食相比，人们更依赖富含肉类的饮食。

“例如，遗传学家得出结论，人类基因组的区域被关闭以实现富含脂肪的饮食，而在黑猩猩中，基因组的区域被打开以实现富含糖的饮食，”说本多尔。

该团队的论点很广泛，涉及工具使用的证据、旧石器时代遗骸中微量元素和氮同位素的迹象以及牙齿磨损。

这一切都讲述了一个故事，我们属的营养级 –同人在食物网中的地位 – 成为我们和我们的表亲的高度肉食性，直立人，大约在 250 万年前，并且一直保持这种状态，直到大约 11,700 年前的旧石器时代晚期。

从那时起，随着大型动物种群数量的减少和世界各地文化的碎片化，植物消费增加，对现代狩猎采集社区的研究变得更加有用，最终导致了农业和农业的新石器时代革命。

这并不是说我们应该多吃肉.我们的进化历史不是说明指南对人类健康的影响，正如研究人员所强调的那样，我们的世界已今非昔比.

但是，了解我们的祖先在食物网中的位置对于理解从我们自己的健康和生理到我们过去对环境的影响等一切事物都有很大影响。

这项研究发表在美国体质人类学杂志.

本文的早期版本发表于 2021 年 4 月。

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