银河系中一些最亮的恒星可能并不像它们看起来的那样

吸血鬼可能以最具讽刺意味的方式潜伏在太空中——在光天化日之下隐藏他们杀戮的证据。

更重要的是，就像德古拉有一个恶魔般的助手一样，这些消耗生命的恒星可能会从附近的另一个物体那里得到一点帮助。

一项对银河系中一些最亮、最热的恒星的研究表明，理论上的双星系统由一颗快速旋转的恒星组成，以伴星为食，实际上可能是三位一体系统，一颗恒星的枯竭外壳潜伏在较大的恒星的光芒中，而第二颗伴星潜伏在附近。

这项新发现表明，这种三星系统可能比我们想象的要普遍得多。

'恒星吸血鬼' – 更广为人知的是成为明星– 是B型星，它们非常热，非常明亮，非常蓝色，在高达 30,000 开尔文的温度下燃烧。Be星的区别在于快速旋转和一种称为巴尔默发射;氢原子发出的光的波长。

这被认为来自围绕恒星旋转的物质盘，这可能来自星星本身失去质量当它旋转时，它绕着自己变成一个圆盘。

另一种可能的解释是恒星吸血鬼。有了足够近的伴星，质量更大的恒星可以引力剥离该伴星的物质，从而形成一个盘，进入更大的恒星。质量的增长增加了较大恒星的自旋速率。

所有这些都与Be星完全一致，但有一个问题：亲密的伴侣在哪里？

在英国利兹大学的天文学家乔纳森·多德（Jonathan Dodd）的带领下，天文学家决定随着时间的推移高精度地跟踪恒星在天空中的运动，这种技术被称为天体测量学。他们说，这可能揭示了伴星的存在。

“我们观察了星星在夜空中移动的方式，时间较长，如10年，较短，约为6个月。如果一颗恒星沿直线运动，我们知道只有一颗恒星，但如果有不止一颗恒星，我们会看到一个轻微的摆动，或者在最好的情况下，会出现螺旋。多德解释道.

“我们将其应用于我们正在研究的两组恒星 - B星和Be星 - 我们发现，令人困惑的是，起初看起来Be星的伴星率低于B星。这很有趣，因为我们预计他们会有更高的利率。

因此，研究小组研究了一组不同的数据 - 伴星在更广泛的分离中。他们发现，B星和Be星在更远的轨道距离上拥有伴星的速率大致相同。

这表明，三颗恒星之间的引力相互作用可能会使其中一颗恒星更接近Be星，足够接近，可以毫不客气地啜饮。

研究小组得出的结论是，“失踪”的同伴实际上可能根本没有失踪。如果它们被较大的伴星吞噬，它们可能太小，质量太低，而且太微弱而无法探测到——特别是如果由于轨道衰变，它们已经盘旋到更大的Be星附近。

试图找到一个可能就像从很远的地方寻找一个位于探照灯旁边的单个小LED的光芒。

这些结果对于我们理解银河系中恒星的形成、生长和演化以及它们的死亡具有有趣的意义。像这样的系统可能是中子星的前身，黑洞，在它们的氢燃烧寿命中获得足够的质量，使核心坍缩成这些极其密集、巨大的物体。

“在过去十年左右的时间里，天文学家发现双星性是恒星演化中一个非常重要的元素。我们现在正朝着这个想法迈进，它甚至比这更复杂，需要考虑三星。天体物理学家René Oudmaijer说利兹大学。

“事实上，三元组已经成为新的二进制文件”。

该研究已发表在英国皇家天文学会月刊.

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