科学家们比以往任何时候都更加希望毅力号已经在火星上找到了生命

如果火星上真的存在生命迹象，那么毅力号火星车很可能已经碾过它们。

地下雷达图像表明，它正在寻找微生物化石生命的理想地点。

当绰号为珀西的机器人探险家在30亿年前的土地上行驶时，它的仪器已经证实，至少有一个火星陨石坑很久以前就充满了水。

科学家们强烈怀疑杰泽罗陨石坑曾经包含一个三角洲系统，因为它的表面有一个干涸的湖床的迹象，由一条古老的河流补给。这就是为什么火星探测器被派去调查陨石坑的原因在2021年2月。

现在，研究人员可以窥视Jezero尘土飞扬的外表下，他们是比以往任何时候都更加兴奋珀西可能已经发现了外星生命的迹象。

“从轨道上，我们可以看到一堆不同的矿床，但我们无法确定我们看到的是它们的原始状态，还是我们看到了一个漫长的地质故事的结论。解释来自加州大学洛杉矶分校（UCLA）的行星科学家和第一作者David Paige。

“要知道这些东西是如何形成的，我们需要看到表面之下。

在所有七种工具中在毅力号上，探地雷达简称RIMFAX，或许是其最大的超级大国。

该系统能够检测尘土飞扬的表面以下 10 米（30 英尺）以上的冰、水或咸盐水，并且可以将土壤和岩石层绘制到 20 米。

在去年的大部分时间里，“毅力号”都在杰泽罗陨石坑的西部边缘跋涉，它正在用雷达探测下面的表面。

它收集的数据现在提供了前所未有的火星表面以下的一瞥，就在科学家怀疑湖泊所在的地方。

地下成像现在强烈表明预感是正确的。在疑似三角洲的下方，一个国际研究小组发现了证据，证明这个有40亿年历史的陨石坑，由小行星撞击制成，后来被年轻的沉积物和岩石填满。

这些发现支持了来自另一个位置的先前RIMFAX数据，该数据显示沉积在火山口的沉积物层中出现意想不到的坡度.

这些较年轻的沉积物可能通过水或火山活动被带入火山口，但珀西的新雷达数据表明，前一种假设的可能性更大。

在杰泽罗的西部边缘下，地下沉积物的水平层似乎是在类似于地球湖泊的水环境中铺设的。

这个湖可能占据了杰泽罗陨石坑的相当大的一部分，可能向内延伸长达7公里，尽管需要进一步的探索来证实这一点。

随着时间的流逝，它的水位发生了变化，有时膨胀，有时消散。

当湖水缩回时，它形成了一个三角洲状的水手指网。随着河水的膨胀，它又形成了一个湖泊。

如果火星和地球一样，那么长寿命的水性环境将是微生物生命形成的理想场所。珀西已经钻了和捕获了几个沉积物样本来自这个地区。它的库存是60% 满.

一些岩石和灰尘珀西甚至收集了显示耐人寻味的迹象有机化合物.但是，在派出任务收集火星车的劳动成果之前，不可能说这些化合物是来自生物还是地质来源。

“这一系列事件......强化了Jezero陨石坑记录了丰富的地质历史，这是由火星环境的大规模变化驱动的。写分析的作者。

“对这些事件的更全面了解可能需要等待毅力号样本的返回和分析。

让不耐烦的脚趾敲击开始。

该研究发表在科学进展.

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