Dire Wolves 刚刚从灭绝中恢复过来吗？这是真相。

目前，互联网上充斥着关于恐狼的讨论——一种已灭绝的史前狼，曾经在北美漫游，在 HBO 奇幻剧集《权力的游戏》中出名。

一家位于达拉斯的生物技术公司 Colossal Biosciences 声称已经复活了史前冰河时代pecies （Aenocyon dirus） 以三只经过基因工程改造的灰狼幼崽，分别名为 Romulus、Remus 和 Kaleesi。

“2024 年 10 月 1 日，Colossal 在人类历史上第一次通过灭绝科学成功地恢复了一个曾经被消灭的物种，”读该公司的官方新闻稿。

“Colossal 在科学、技术和保护方面的创新使完成以前从未做过的事情成为可能：一个物种从其长期零种群中恢复过来。”

由于现代狼没有厚厚的毛皮，这些白毛幼崽很可能被认为是一种独特的新型狼，但用美国天文学家和科学传播者卡尔·萨根 （Carl Sagan） 的话来说，“非凡的主张需要非凡的证据。

目前，未经同行评审的研究的细节非常有限。公众所要做的就是 Comassive 提供的图片和引述。

澳大利亚古代 DNA 中心主任杰里米·奥斯汀 （Jeremy Austin） 告诉 ScienceAlert，Colossal 所做的只是创造了一只经过基因工程改造的灰狼，它看起来像该公司认为的恐狼可能是什么样子。即使这样也有待商榷;犬科动物在形态上相似，因此很难从化石遗骸中验证该家族已灭绝成员的确切外观。

Colossal 的进化生物学家贝丝·夏皮罗 （Beth Shapiro） 给出了一个物种的定义，奥斯汀认为这个物种具有误导性。

“物种概念是人类的分类系统，每个人都可以不同意，每个人都可能是对的，”夏皮罗告诉迈克尔·勒佩奇新科学家.

“我认为一个物种的最佳定义是，如果它看起来像那个物种，如果它的行为像那个物种，如果它填补了那个物种的角色，那么你就做到了，”她告诉ABC 新闻。

但外表并不是一切。隐秘物种，例如，是几乎无法区分但在基因上不同的生物，通常不会杂交。

奥斯汀将夏皮罗的宽容定义与文学民间故事《皇帝的新衣》（The Emperor's New Clothes）进行了比较。

“如果你说你做了某件事，并且有足够多的人相信你，那么，嗯，你已经做到了，”奥斯汀告诉 ScienceAlert。

“而我认为很多科学家会挠头说，'你看，你有一只白色的灰色狼。'在任何物种定义下，这都不是一头可怕的狼...... 我不认为这以任何方式、形状或形式代表了灭绝。

康奈尔大学（Cornell University）的遗传学家亚当·博伊科（Adam Boyko）没有参与该项目。告诉Carl Zimmer 在纽约时报他也不认为罗穆卢斯、雷穆斯和哈丽西是“复活”的恐狼。

虽然密切相关，对他们基因的研究发现恐狼在大约 570 万年前从其他犬科动物中分裂出来，没有迹象表明与北美的灰狼祖先种群发生基因交换。

为了制造这些幼崽，Colossal 的科学家们使用过去的基因测序研究只制造了 20 只在25 亿个碱基对在 Gray Wolf 种系细胞中。然后，他们使用代孕狗妈妈生下了经过基因工程改造的灰狼幼崽。

Colossal 并没有声称打算制造一只基因精确的恐狼。但是，即使他们试图创造一只外观和行为都像他们认为的恐狼的狼，奥斯汀说，这仍然可能需要数万甚至数十万次关键的基因改变。

对灰狼进行的 20 次基因编辑中有 5 次显然是仅与浅色毛色相关，根据新科学家对 Shapiro 的采访.

负责监督怀孕和分娩的 Colossal 首席动物官马特·詹姆斯 （Matt James）告诉这纽约时报当幼崽出生时，当他看到白大褂的那一刻，他就能看出它们是成功的。

Austin 承认这项研究很有价值，在保护、遗传学和了解不同生物的进化发展方面有真正的应用。

但他说，“对于一个训练有素的狼生物学家、狼分类学家或狼进化生物学家来说，'我知道我们有一只可怕的狼，因为它是白色的'，在复活已灭绝的动物方面，真的是走了很多弯路......这让整件事变得名誉扫地。

巨大索赔他们很自豪能够将 Dire Wolf 送回“生态系统中的应有位置”。但这是它们的“合法位置”吗，还是会威胁到其他尚未灭绝的动物？同样值得考虑的是，曾经恐狼曾经生活的生态系统是否还存在。

“在现代世界，恐狼有没有生态栖息地？”

“或者它们只是动物园的动物，人们会去花钱去看，然后说，'嘿，我们今天看到了一只可怕的狼'，而杰里米站在背景中说，'不，你没有看到一只可怕的狼。你看到一只白灰色的狼了。

“这有点像中国动物园他养了狗，他把狗画成熊猫。你认识的每个人都被那个故事所吸引。

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