南极洲成千上万的陨石注定永远消失

南极洲是星尘的仙境。

在那里，在原始的白色冰雪中，科学家们已经找回了超过48,000颗陨石，这些陨石在数百万年的时间里坠落到地球上。

但水库不会永远持续下去。新的分析表明，气温升高使冰层变软，导致陨石沉入我们无法触及的深处。

在接下来的几十年里，我们每年可能会失去大约5000颗陨石——太阳系的档案，以及可能永远消失的星际空间。

陨石是研究我们银河系小角落的无与伦比的资源。它们由以下块组成小行星形成于太阳系早期，或另一个星球的碎片或我们自己的月亮它被撞松了，冲向我们的方向。有些甚至含有星际物质那完全早于太阳系.

除了千吨太空尘埃从天而降，t大块的岩石有规律地落到地球上。它们最终到达南极洲的可能性并不比其他任何地方都大，但相对没有特色的冰冻荒地是狩猎的理想地点。

在那里，深色岩石块和白色冰块之间的对比使陨石更容易被发现。冰面上也没有多少陆地岩石，所以如果你真的找到了一块石头，它很有可能来自太空。最后，寒冷干燥的沙漠环境意味着陨石在南极洲保存得更好，所以即使陨石已经在那里放置了一段时间，它也可能处于良好状态。

因为陨石更有可能在南极洲不受干扰地躺着，所以在那里发现的物体不仅仅是可以告诉我们其他世界或早期太阳系的小数据库。它们可以帮助科学家计算出陨石撞击我们世界的速度，这对于保护地球免受潜在危险影响非常重要。

科学家平均每年从南极洲回收约1000颗陨石。最近，由布鲁塞尔自由大学的冰川学家维罗妮卡·托莱纳尔（Veronica Tollenaar）和苏黎世联邦理工学院的哈里·泽科拉里（Harry Zekollari）领导的科学家团队编制地图这些岩石在哪里最有可能被发现，有多少人在等待，发现有30万到85万颗陨石可能会在冰冻的大陆上散布，其中许多陨石长达一百万年。

现在，研究人员将他们的工作向前推进了一步，对这些陨石将等待收集的时间进行了新的估计。预后不好。

根据先前的研究，我们知道南极陨石的浓度对温度非常敏感。该团队之前的研究表明，几乎没有发现表面温度超过-9摄氏度（15.8华氏度）的陨石，即使是短暂的。建模还表明，陨石可以在-10摄氏度（14华氏度）以上的温度下沉入冰层。

研究人员使用了机器学习以当前和预计的变暖速度，量化随着温度升高，有多少陨石将在冰层下丢失。他们发现，即使在保守的变暖速度下，我们每年也会损失数千颗陨石。

根据目前的排放政策，预计变暖将比工业化前水平高出2.7°C，到2050年，南极洲28%至30%的陨石可能会消失。在某些地区，这一数量可能为50%;而且，在到2100年比工业化前水平升温高达5.2°C的更高排放情景下，未来几十年，南极洲高达76%的陨石将沉入冰层之下。

“南极陨石的持续损失是气候变化,"研究人员在他们的论文中写道.

“快速而有目的地收集所有陨石对于保存每个额外样本所包含的太阳系信息是必要的：例如，关于通过输送水和有机物在地球上出现生命的信息，以及如何月亮成立。齐心协力的精神将与目前在冰芯研究中所做的工作相似，即从消失但独特的冰川（例如仅存的少数热带冰川）中收集的冰样本存储在长期档案中。

“然而，归根结底，保护剩余未回收的南极陨石的唯一方法是迅速减少温室气体排放。

研究结果已发表在自然气候变化.

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