澳大利亚神秘的粉红色沙滩揭示了隐藏的南极山脉

通常，当自然界中的某些东西会变成粉红色它这不是一个好兆头.但是，在南澳大利亚海滩上冲刷的奇怪的粉红色沙滩发现了一个古老的南极山脉，据信它被埋在冰下。

当粉红色的条纹首次出现在海燕湾（Petrel Cove）的沙滩上时，这是一个与南大洋交汇的偏远海滩，澳大利亚的科学家很快弄清楚了这种彩色沙子是由什么制成的，一种叫做石榴石的矿物，但对它的年龄和起源感到惊讶。

“这段旅程始于质疑为什么海燕湾的海滩上有这么多石榴石，”说阿德莱德大学地质学家雅各布·穆尔德（Jacob Mulder）。

“想到我们能够追踪澳大利亚海滩上的微小沙粒到南极冰层下以前未被发现的山脉带，真是令人着迷。

地壳是不断侵蚀和改革，松散的沉积物随风吹走，水沉积在其他地方形成新的土地。如果幸运的话，他们可以建立联系远距离和时间长在具有相似特性的相似年龄的矿床之间。

石榴石是一种相当常见的矿物，呈深红色。它在高温下结晶，通常是大型山带从碰撞的构造板块中向上磨削的地方。这使得它可以说是推断山脉如何以及何时形成的最重要的矿物，因为晶体的存在表明了山脉的压力和温度历史。变质岩它们形成。

团队的镥-铪测年表明，在海燕湾和附近基岩层中发现的一些石榴石与南澳大利亚当地造山事件的时间相匹配。

但他们的结果表明，它大多形成于大约 5.9 亿年前，比阿德莱德折叠腰带形成，数十亿年后高勒克拉顿地壳块形成。

“石榴石太年轻了，不可能来自高勒克拉通，也太老了，不能来自侵蚀的阿德莱德褶皱带，”解释阿德莱德大学（University of Adelaide）的地质学研究生Sharmaine Verhaert领导了这项调查。

相反，石榴石可能是在南澳大利亚地壳“相对凉爽且非山区”的时候形成的，Verhaert说.

石榴石通常因长时间暴露在波浪和水流中而遭到破坏，因此研究人员还认为它可能在当地浮出水面，即使它最初形成于数百万英里外，数百万年前。

他们的调查揭示了一个宏伟的解决方案，将海燕湾的粉红色沙子与附近的冰川沉积岩层以及先前在东南极洲跨南极山脉露头中发现的遥远的石榴石矿床联系起来。

岩石露头从厚厚的冰盖中突出，否则完全掩盖了下面的区域，因此无法对被认为位于下方的山脉裸露的尖端以外的地质情况进行采样。隐藏的山带被认为有5.9亿年的历史，就像这项研究中分析的石榴石一样，但研究人员一直无法仔细观察它。

Verhaert及其同事将南澳大利亚冰川沉积岩中的冰流指标与冰流指标联系起来，认为富含石榴石的冰川砂是从南极山脉中磨出的 - 尚未见到曙光 - 在古生代晚期冰河时代，当澳大利亚和南极洲在冈瓦纳超大陆相连时，冰盖向西北移动。

“然后，石榴石沉积物被局部储存在澳大利亚南部边缘的冰川沉积物中，”解释阿德莱德大学（University of Adelaide）地质学家斯蒂恩·格洛里（Stijn Glorie）说，“直到侵蚀（再次）解放了它们，海浪和潮汐将它们集中在南澳大利亚的海滩上。

穿越土地和时间的史诗之旅。

该研究已发表在通信、地球与环境.

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