太阳系中最大的火山可能曾经是一个岛屿

新的研究发现，太阳系中最大的火山可能曾经是浩瀚大海中的一个岛屿。

什么时候火星数十亿年前，年轻的，湿漉漉的，巨大的奥林匹斯山可能类似于斯特龙博利或萨瓦伊，但规模要大得多。

一项新的分析显示，火星与活跃的火山岛有相似之处，增加了越来越多的关于火星水过去的证据。

“在这里，我们表明，奥林匹斯山巨型火山与地球上活跃的火山岛具有形态相似性，在海气过渡处系统地发生主要的构造斜坡断裂，以响应尖锐的熔岩粘度对比，”由地球科学家安东尼·希尔登布兰德（Anthony Hildenbrand）领导的团队写道法国巴黎萨克雷大学。

“我们建议，奥林匹斯山周围6公里高的同心主悬崖的上缘很可能是由熔岩流入液态水形成的，当时该大厦在晚期是一个活跃的火山岛诺亚奇安–早西方人."

不管你怎么衡量，奥林巴斯山都是一头野兽。盾状火山高约25公里（16英里），蔓延的区域大约波兰的面积（或亚利桑那州作为另一个参考点）。

不仅仅是最大的火山，但却是太阳系中已知的最高的行星山。

但是它的脚有些奇怪。它不作为干净的斜坡与地面相遇。相反，在大约 6 公里的高度，在其周长的大部分范围内，它变成了一个明显的悬崖或悬崖，急剧下降到下面的周围景观。这个功能的起源是一个谜。

如今，火星非常干燥和尘土飞扬。任何地表水都是冰的形式;没有河流流淌，没有海洋充满其广阔的盆地和火山口。但证据继续涌现那从前，火星是富含液态水.

好奇号漫游的盖尔陨石坑似乎是一个浩瀚的湖泊，数十亿年前。毅力号在杰泽罗陨石坑探索干燥的古代三角洲.

希尔登布兰德和他的同事利用这些信息重新审视了奥林巴斯山。他们研究了地球上类似的盾状火山。特别是，他们研究了三个活跃的火山岛：皮库岛在葡萄牙;福戈岛在加拿大;和岛夏威夷在美国。

他们发现这些岛屿的海岸线上有尖锐的悬崖，类似于环绕奥林匹斯山的悬崖。在地球上，这些悬崖是熔岩粘度形成鲜明对比的结果，这是由于熔岩从空气过渡到水时的差异冷却。

“这导致我们提出奥林匹斯山是一个被液态水包围的前火山岛，”研究人员在他们的论文中写道.

这可以为我们提供一些关于火星水历史的线索。例如，悬崖的高度将是久违的海洋的海平面。熔岩流的年龄可以追溯到大约37亿到30亿年前，它告诉我们海洋何时会出现在那里。

该团队还在另一座火星火山上发现了类似的特征，阿尔巴蒙斯，距离奥林匹斯山超过1，500公里（932英里），横跨广阔的低地。

这可能意味着这个幽灵海洋的水域充满了火星表面的大部分。

该团队表示，这些结果为未来的火星探测任务提供了一条关于火星历史和演化的新途径。

“未来专门用于样品返回和/或探测器的航天器在奥林巴斯山的选定地点进行原位测年，构成了未来有前途的研究方向，这可能对海洋的寿命和火星上早期生命的潜在命运产生重大影响，”研究人员写道.

该研究已发表在地球和行星科学快报.

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