与更清洁的空气有关的军团病的神秘、迅速激增

在美国一项关于二氧化硫污染趋势的研究中，军团病（一种严重的细菌性肺部感染）神秘而迅速地上升与更清洁的空气有关。

对长期的全球热潮感到困惑军团病，一种非典型形式肺炎引起军团菌美国两所大学和纽约州卫生部的研究人员调查了可能的环境因素，这些因素可以解释他们脖子上的趋势。

在过去的二十年中，美国军团病的发病率增加了九倍，从 2000 年报告的约 1,100 例增加到 2018 年的近 10,000 例。欧洲和加拿大部分地区也报告了类似的增长，病例增加了五到七倍。

虽然可追溯到1976年的军团病的重大爆发可以追溯到空调，商业通风系统和冷却塔 - 使用风扇从工厂散热 - 在绝大多数散发病例中，没有主要来源。

气流系统和冷却塔如果受到污染，就会扩散军团菌通过分散水蒸气在相当长的距离内传播细菌;细菌附着在人们吸入的空气中的水滴上。但是，这可能因环境条件而异。

“了解不断变化的环境条件如何影响军团菌扩散对于减轻这一重要的公共卫生风险至关重要。说纽约奥尔巴尼大学的大气科学家Fangqun Yu，他共同领导了这项研究。

研究人员在对 1992 年至 2019 年间向美国疾病控制和预防中心报告的病例进行分析后，将其确定为军团病的第一大州，之后，研究人员将重点放在了纽约州。

然而，研究小组最初研究的环境因素——相对湿度、温度、降水和紫外线辐射——都没有解释军团病的长期趋势。

进一步观察，他们注意到二氧化硫（SO₂在过去二十年中，空气中的下降速度与军团病的增加速度相似。

使用水基化学模型，他们展示了大气中的SO₂能被水滴吸收，并转化为硫酸，使水滴酸性更强，更不友好军团菌细菌。

相反，该模型显示 SO 降低₂二十多年来，纽约州两个空气质量监测点记录的水平将使水滴的酸性降低至少十倍。

酸性较低的水蒸气可能允许军团菌细菌在空气中生存并感染吸入它们的人。

事实上，在二次分析中，研究人员发现SO降低之间有一周的滞后₂军团病病例的浓度和上升，这大约是从暴露到症状发作的潜伏时间。

通过绘制他们的位置，他们还确定了退伍军人病病例与纽约州冷却塔的接近程度之间的惊人联系。

这种关联并不能证明因果关系，多种因素可能导致军团病的增加，研究人员计划在未来的研究中对此进行调查。

距离冷却塔7.3公里（4.5英里）的社区因军团病住院的风险明显更高。在过去的 20 年里，这个范围一直在增加，因为 SO₂水平降低，可能延长军团菌到处都是。

它强调了保护生活在工业区或人口稠密地区附近的弱势群体的重要性——首先是空气污染，其次是免受晴朗天空带来的军团病新风险。

研究人员强调，减少污染无疑对人类和环境都有好处;现在的问题是利用这些发现来帮助制定限制策略军团菌在保持的同时暴露空气质量好和它有很多好处.

该研究已发表在PNAS联结.

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