新研究表明，“跳跃基因”可能是减缓衰老的关键

科学家们并没有停止尝试解锁衰老的秘密因此，我们可以过上更健康的生活，生活得更久。现在，对“跳跃基因”的研究表明，它们在我们身体变老的方式中起着至关重要的作用。

我们都有可转座元素（TEs）在我们的DNA密码中;可以从一个部分重新定位或“跳转”到另一个部分的序列。

如果DNA就像我们身体的生物蓝图，那么TE就是这个蓝图的一部分，可以在基因组中移动 - 这是人类和其他动物的自然过程，但如果它没有得到仔细控制，它可能会导致问题。

拥有先前确定一系列称为Piwi-piRNA途径的分子反应，并确定了其在控制TE中的作用，匈牙利Eötvös Loránd大学的研究人员想看看操纵它是否会以某种方式改变衰老过程。秀丽隐杆线虫蠕虫。

“在我们的寿命测定中，仅通过下调TE或过度表达Piwi-piRNA途径元件，我们观察到具有统计学意义寿命优势，”说来自Eötvös Loránd大学的分子遗传学家Ádám Sturm。

“这为医学和生物学领域的无数潜在应用打开了大门。

换句话说，当通过Piwi-piRNA降低TE活性时，蠕虫的寿命明显更长，这表明我们身体衰老的部分原因是因为这些跳跃基因在DNA基因组中移动的方式。

这与所谓的动物研究相吻合。不朽的水母：一种能够不断再生并在理论上永生的水生动物（如果不是因为疾病或捕食者）。Piwi-piRNA途径抑制这种水母和其他类似生物中的TE的方式也是看过之前.

但到目前为止，尚不清楚细胞衰老是否影响TE活性，或者TE活性是否影响细胞衰老。有了这个秀丽隐杆线虫研究，后一种假设似乎是正确的，让我们对生物体如何变老有了另一种了解。

此外，研究人员还注意到DNA N的增加。⁶-TE片段内的腺嘌呤甲基化 - 一种增加TE活性的基因活性转变 - 随着蠕虫年龄的增长，这意味着随着年龄的增长，TE会变得更加忙碌。

这些都是引人入胜的发现，再往下看，我们也许能够修改和影响这种TE行为，使细胞不要那么快衰老否则他们可能会。我们可能永远不会成为不朽的水母，但我们也许能够确保我们的老年人口减少疾病和疾病的问题。

“这种表观遗传修饰可能为从DNA确定年龄的方法铺平道路，提供准确的生物钟。说来自Eötvös Loránd大学的分子遗传学家Tibor Vellai。

该研究已发表在自然通讯.

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