贝多芬确实有铅中毒，但这并没有导致他的死亡

一绺百年前的头发，原来来自一个不知名的女人，以及 2023 年先进的基因组测序技术揭穿了一个长期存在的理论那位德国作曲家路德维希·范·贝多芬死于铅中毒。

相反，在一个暴风雨的日子里，这位著名的钢琴家被黄疸所困扰，死于被认为是乙型肝炎感染引起的肝病，他的饮酒习惯使他的饮酒习惯恶化。由遗传风险因素播种.

但是，尽管人们对贝多芬的死因很感兴趣，但研究人员却仍然不确定是什么导致了他一生的胃肠道问题和进行性听力损失。贝多芬因他们的发作而心烦意乱，不知何故设法创作了至今仍备受尊敬的管弦乐交响曲，尽管他的听力损失迫使他退出公众并停止表演。

现在，对两绺先前被鉴定为贝多芬本人的头发进行的一项新调查证实，这位作曲家确实可能遭受了铅中毒的影响——尽管暴露不足以杀死他。

哈佛医学院（Harvard Medical School）的病理学家纳德·里法伊（Nader Rifai）及其同事分析了两束头发，称为伯曼（Bermann）和哈尔姆-塞耶（Halm-Thayer）锁，它们曾是在 2023 年基因分析中认证.

为了给持怀疑态度的人增加一层确定性，哈尔姆-塞耶锁是历史学家知道它是由贝多芬本人采购的仅有的两个锁之一;记录显示，作曲家于 1826 年 4 月亲手将锁交给了钢琴家安东·哈尔姆。

使用经过临床验证的质谱方法，Rifai及其同事测量了铅的含量，以及砷和汞，在两绺发绺中，首先经过清洗和干燥，以尽量减少处理和储存过程中的污染。

伯曼锁的铅浓度比健康人的典型上限高 64 倍，而 Halm-Thayer 锁的铅浓度比该参考范围高 95 倍。砷和汞的含量也很高。

根据19世纪头发样本中的铅含量，研究人员估计贝多芬的血铅浓度可能在每分升69至71微克（μg/dL）之间。

“这种铅水平通常与胃肠道和肾脏疾病以及听力下降有关，但被认为不足以成为死亡的唯一原因，”Rifai及其同事在他们的简短信中写下致编辑临床化学.

贝多芬接触铅很容易用从铅容器中饮用的文化以及贝多芬时代使用的铅的医疗来解释。来自经过验证的样本的新测量结果使我们对铅暴露可能如何影响他的健康更有信心。

“虽然确定的浓度并不支持铅暴露导致贝多芬死亡的观点，但它可能导致困扰他一生大部分时间的记录疾病，”研究人员说结束.

测量头发铅含量可能不是一个好的指标不过，还有其他一些可能性可以解释贝多芬的听力损失，其他研究人员已经考虑过。

2023 年的基因分析显示，贝多芬有一些与狼疮相关的遗传标记，这是一种罕见的疾病，有时可以导致听力损失.

医学史学家也想知道贝多芬的中耳骨是否融合在一起，这种情况发生在一种叫做耳硬化症.但耳硬化的遗传原因尚不清楚，因此它仍然是一个开放的谜团，如果将来发现遗传联系，可以重新审视。

“就像所有好故事一样，它给我们留下的问题和答案一样多，”奥地利因斯布鲁克医科大学的法医分子生物学家瓦尔特·帕森（Walther Parson）说，说贝多芬在 2023 年的案例。

该研究已发表在临床化学.

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