挪威捕获的世界上最大的捕食事件

在短短几个小时内，挪威海岸附近采集的鳕鱼吞噬了超过 1000 万只成群的毛鳞鱼，据称这是有记录以来最大的掠食性屠杀。

美国麻省理工学院 （MIT） 和挪威海洋研究所的研究人员表示，“数量安全”的说法是谎言，可能是鱼的密集聚集吸引了捕食者。

“这是第一次看到捕食者与猎物的大规模互动，这是一场连贯的生存之战，”说麻省理工学院海洋工程师 Nicholas Makris。

Makris 与麻省理工学院的工程师 Shourav Pednekar 和 Ankita Jain 以及海洋研究所行为生态学家 Olav Rune Godø 一起，通过回声来自动物鱼鳔的声波来观察这一巨大事件的动力学。

该团队使用一种新颖的广域多光谱水下声学传感技术来跟踪不同物种特有的频率，使研究人员能够在数十公里的区域内监测它们的相互作用。

“鳕鱼有大鱼鳔，共振很低，就像大本钟的钟一样，”解释马克里斯。“而毛鳞鱼有微小的鱼鳔，可以像钢琴上的最高音一样产生共鸣。”

毛鳞鱼（绒毛马鳍）每年 2 月从北极迁移到欧洲时，它们会聚集在巨大的浅滩中以节省能源。这种浅滩行为使它们能够乘风破浪并集体移动。

“如果它们彼此足够近，它们可以达到周围其他鱼的平均速度和方向，然后形成一个巨大而连贯的浅滩，”解释马克里斯。

但浅滩是有风险的。

2014 年新分析的数据捕获了多达 2300 万个聚集在一起的单个毛鳞鱼。作为回应，250 万只掠食性大西洋鳕鱼 （Gadus morhua）也组织成自己的浅滩，准备大快朵颐。

“这种情况发生在一个巨大的规模上，我们看到一波毛鳞鱼放大，就像体育场周围的波浪一样，它们聚集在一起形成防御，”解释马克里斯。

“捕食者也发生了这种情况，它们聚集在一起连贯地攻击。”

幸运的是，鳀鱼大小的毛鳞鱼数量有数十亿只，因此该团队记录的事件最多会消灭大约 0.2% 的种群。但是，随着大型浅滩鱼类的数量正在减少，了解捕食者-猎物的动态变得更加重要。

令人震惊的是，97% 的洄游鱼类目前面临灭绝的危险，包括大西洋鲑鱼.

Pednekar 和同事使用的基于声音的成像可以帮助研究人员识别濒临崩溃的鱼类。

“在我们的工作中，我们看到自然灾难性的捕食事件可以在几个小时内改变当地的捕食者猎物平衡，”解释马克里斯。

“对于拥有许多空间分布的人口中心或生态热点的健康种群来说，这不是问题。但是，由于气候和人为压力，这些热点的数量减少，我们目睹的那种关键物种的自然'灾难性'捕食事件可能会对该物种以及依赖它们的许多物种造成严重后果。

该团队已经使用类似的技术来探索鳕鱼种群数量也在下降.他们发现，如果种群数量下降到浅滩中的平均个体数量以下，它们就会更难恢复。

他们的研究发表在Nature Communications 生物记录y.

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