吞咽可能会在大脑中引发感觉良好的感觉，从而驱动进食

在一项对果蝇 （果蝇） 幼虫，一个国际研究小组发现了吞咽食物与释放这种感觉良好的化学物质有何关联血清素在大脑中 – 为动物如何进食以及为什么进食提供新的见解。

如果人类也存在相同的机制，那么这可能是对我们自己食用食物和饮料。

科学家绘制了肠道的肠神经系统在果蝇的细节中，他们的发现为吞咽这一重要行为提供了新的视角：研究人员将这种行为描述为“可以说是动物必须做出的最突出的决定”。

“我们想详细了解消化系统在食用食物时如何与大脑交流，”说来自德国波恩大学的神经科学家 Michael Pankratz。

“为了做到这一点，我们必须了解哪些神经元参与了这些信息流，以及它们是如何被触发的。”

研究人员在研究过程中确实做得非常出色：他们小心翼翼地将一只幼虫切成数千片小片，然后在高倍显微镜下拍摄它们，绘制神经元的路径和它们之间的连接。

通过计算机软件根据这些照片构建了一个三维模型，从而发现了一种称为牵张受体，就像在食道中一样，它连接口腔和胃。

该受体与幼虫大脑中的六个特定神经元相连，这些神经元获取有关吞咽动作的信息，以及至关重要的 - 正在吃什么。如果好食物顺风顺水，大脑就会抽出奖励。

“[神经元] 可以检测它是否是食物，还可以评估它的质量。”说来自波恩大学的神经科学家 Andreas Schoofs。

“只有在检测到优质食物时，它们才会产生血清素，这反过来又确保幼虫继续进食。”

果蝇总共有不到 200,000 个神经元，而人脑中大约有 1000 亿个神经元。然而，这数千个神经细胞的复杂性意味着它们可以充当人体的缩小版，即更容易编目——在这里，揭示了每只动物生存所需的过程背后的基本驱动力。

下一阶段是查看其他动物（包括人类）是否存在相同的神经元图谱和血清素释放。我们与果蝇的生物学相似性比您想象的要多，但这种方法需要大量扩大规模，以了解这种感觉良好的因素是否进食时就是其中之一。

“在这个阶段，我们对人类的控制电路实际工作原理了解得不够。”说潘克拉茨。“这个领域还需要多年的研究。”

该研究发表在当前生物学.

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