长期COVID的真正程度仍在显现--但这就是我们所知道的

自 2020 年以来，这种情况被称为长新型冠状病毒肺炎（COVID-19）已成为广泛的残疾影响全球数百万人的健康和生活质量，并使经济损失数十亿美元员工生产力降低，劳动力整体下降.

长期 COVID 引发的激烈科学努力导致了超过 24,000 种科学出版物，使其成为人类历史上任何四年中研究最多的健康状况。

长期新冠是一个描述的术语长期健康影响的星座由感染引起SARS-CoV-2病毒病毒.

这些症状包括持续的呼吸道症状（如呼吸急促），到使人衰弱的疲劳或脑雾，这些症状限制了人们的工作能力，以及心力衰竭和糖尿病，众所周知可以持续一生。

我是一名医学科学家，自早期以来，我就一直深深地沉浸在研究长期 COVID 中。大流行病.

我曾作为美国参议院作证长期COVID专家证人有在它上面广泛发表并被命名为其中之一《时代》杂志2024年健康领域最具影响力的100位人物对于我在这个领域的研究。

2024年上半年，一个一连串的报道和科学论文长期 COVID 使这种复杂的疾病更加清晰。

这些特别包括对COVID-19如何在初次病毒感染数年后仍会对许多器官造成严重破坏的见解，以及关于初次感染后持续数月或数年的病毒持久性和免疫功能障碍的新证据。

COVID对身体影响多长时间

我和我的同事于 2024 年 7 月 17 日发表在《新英格兰医学杂志》上的一项新研究表明，长期COVID风险下降在大流行的过程中。

2020 年，当 SARS-CoV-2 的祖先毒株占主导地位且没有疫苗时，感染 COVID-19 的成年人中约有 10.4% 患上了长期 COVID。

到 2022 年初，当 omicron 变体家族占主导地位时，未接种疫苗的成年人和接种疫苗的成年人的这一比例分别下降到 7.7% 和 3.5%。换句话说，未接种疫苗的人患长期 COVID 的可能性是其两倍以上。

虽然像我这样的研究人员还没有到 2024 年年中当前比率的具体数字，因为长期 COVID 病例需要时间才能反映在数据中，但进入长期 COVID 诊所的新患者流量与 2022 年持平。

我们发现，这种下降是两个关键驱动因素的结果：疫苗的可用性和病毒特性的变化——这使得病毒不易引起严重的急性感染，并可能降低了其在人体中持续足够长的时间以引起慢性疾病的能力。

尽管患长期 COVID 的风险有所下降，但即使是 3.5% 的风险也是相当大的。新的和重复的 COVID-19 感染转化为数百万新的长期 COVID 病例，使本已惊人的患有这种疾病的人数更加严重。

对大流行第一年的估计表明，在至少6500万人在全球范围内，他们已经感染了长期的COVID。我的团队将与其他一批顶尖科学家一起，很快发布对长期COVID全球负担及其对2023年全球经济影响的最新估计。

此外，美国国家科学院、工程院和医学院的一份重要新报告详细介绍了所有构成长期 COVID 的健康影响.该报告是由社会保障局委托编写的，旨在了解长期 COVID 对其残疾福利的影响。

它得出的结论是，长期 COVID 是一种复杂的慢性疾病，可对多个身体系统造成 200 多种健康影响。这些症状包括新发或恶化：

• 心脏病
• 神经系统问题如认知障碍、笔画和家族性自主神经异常.这是一类影响身体的疾病自主神经系统– 调节身体大部分重要机制的神经，如血压、心率和体温。
• 劳累后不适，这种严重疲惫的状态甚至可能在轻微活动后发生，通常使患者在数小时、数天或数周内无法正常工作
• 胃肠道疾病
• 肾病
• 代谢紊乱，例如糖尿病和高脂血症，或坏胆固醇升高
• 免疫功能障碍

长期COVID可以影响从儿童到老年人的整个生命周期，以及跨种族、民族和基线健康状况的人。重要地超过 90% 的长新冠患者有轻度 COVID-19 感染。

美国国家科学院的报告还得出结论，长期 COVID 可能导致无法返回工作或学校;生活质量差;进行日常生活活动的能力下降;在初次感染后数月或数年内，身体和认知功能下降。

报告指出，长期COVID对健康的许多影响，如劳累后不适和慢性疲劳、认知障碍和自主神经功能障碍，目前尚未被纳入《劳动和长期COVID》社会保障局的残障清单，但可能会严重影响个人参与工作或学习的能力。

前方还有很长的路要走

更重要的是，由 COVID-19 引起的健康问题可能会在初次感染后持续数年。

2024 年初发表的一项大型研究表明，即使是轻度 SARS-CoV-2 感染仍然出现了新的健康问题在初次感染后的第三年与 COVID-19 相关。

这些发现与其他研究表明病毒持续存在在 COVID-19 感染后数月或数年内在各种器官系统中。研究表明，对感染的免疫反应是两到三年仍然很明显轻度感染后。

总之，这些研究可以解释为什么几年前的SARS-CoV-2感染仍可能在初次感染后很长一段时间内引起新的健康问题。

在理解长期COVID对身体造成严重破坏的途径方面也取得了重要进展。

两项初步研究来自美国和荷兰表明，当研究人员转移自动抗体– 一个人的免疫系统产生的针对自身组织和器官的抗体 – 从长期 COVID 患者到健康的小鼠，动物开始出现长期 COVID 样症状，例如肌肉无力和平衡不良。

这些研究表明，被认为负责产生这些自身抗体的异常免疫反应可能是长期 COVID 的基础，并且去除这些自身抗体可能作为潜在的治疗方法有希望。

持续的威胁

尽管有大量证据表明 COVID-19 存在广泛的风险，但大量信息表明它不再对公众构成威胁。虽然没有经验证据支持这一点，但这种错误信息已经渗透到公众的叙述中。

然而，数据讲述了一个不同的故事。

COVID-19 感染继续超过流感病例数并导致更多住院治疗和死亡比流感.COVID-19 还会导致更严重的长期健康问题.将 COVID-19 轻视为无关紧要的感冒，或将其等同于流感与现实不符。

齐亚德·阿里，弗吉尼亚州圣路易斯医疗保健系统研发主管。临床流行病学家，圣路易斯华盛顿大学

本文重新发表自对话根据知识共享许可。阅读原文.

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