猛烈的超新星可能引发至少 2 次灭绝事件

在近太阳空间爆炸的恒星可能已经引发了地球历史上至少两次大规模灭绝事件。

由西班牙阿利坎特大学的天体物理学家亚历克西斯·金塔纳 （Alexis Quintana） 领导的对银河系中超新星爆炸频率的分析揭示了与晚奥陶世和晚泥盆世灭绝;毁灭性事件导致大片生命被摧毁。

导致这些灭绝事件的条件 – 被列为”五大“的灾难——并没有得到很好的理解。

“超新星爆炸是宇宙中能量最强的爆炸之一。如果一颗大质量恒星在靠近地球的地方以超新星的形式爆炸，其结果将对地球上的生命造成毁灭性的影响。这项研究表明，这可能已经发生了。天体物理学家 Nick Wright 解释道英国基尔大学。

“我们计算了靠近地球的超新星比率，发现它与地球上与超新星等外力有关的大规模灭绝事件的速度一致。”

超新星是恒星正常生命周期的一部分，其质量是我们太阳质量的八倍以上。较大的恒星的寿命相对较短，数百万年，而不是数十亿像太阳一样的星星闲逛。

一旦它们的核心中无法聚变的燃料耗尽，这些恒星就会变得不稳定，并最终爆炸，以巨大的光和能量爆发，用它们聚变的金属产物喷洒太空。

如果发生这样的爆炸离地球足够近，结果将是相当毁灭性的，用足够强大的辐射来鞭打我们的星球，以耗尽臭氧层。结果紫外线辐射增加然后到达地表将对地球的生态造成无法弥补的伤害。

奥陶纪和泥盆纪灭绝分别发生在大约 4.45 亿年前和 3.72 亿年前，每一次都消灭了当时生活在地球上的大多数物种。两者都与臭氧层，它有引发猜测那超新星可能与此有关.

Quintana 和同事在对 Massive 进行普查时发现了灭绝和超新星之间的合理联系OB 型距离太阳一千秒差距（约 3,260 光年）半径内的恒星。

由于这些恒星的寿命如此短暂，因此对它们当前数量的普查使天文学家能够计算出它们出生的速度，以及它们在愤怒的火焰中死亡的速度。

在他们的普查中，研究人员统计了 24,706 颗 OB 恒星，并计算出整个银河系的超新星速率为每百万年 15 到 30 颗。

为了让超新星摧毁地球，它需要相对靠近太阳系，因此该团队以该数字为基础来计算 20 秒差距半径（约 65 光年）内 OB 超新星的发生率。

这给出了每十亿年 2.5 颗近地 OB 超新星的速率——这个数字可以解释奥陶纪晚期和泥盆纪晚期的灭绝事件。

幸运的是，目前附近没有可能很快爆炸的星星。红巨星心宿二和参宿四越来越近;但在宇宙时间中，“接近”可能是数万到一百万年以上，而且两者都相距数百光年——太远了，不会影响地球。

幸运的是，灾难性灭绝事件还有许多其他可能的触发因素，例如流氓小行星或 massive火山剧变.由于这些都无法真正预防，我们仍然有足够的存在焦虑燃料来让我们继续前进。

该研究将发表在皇家天文学会月刊，并在预印本服务器上可用arXiv.

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