新的禽流感发现表明奶牛是未来大流行的威胁

禽类的潜力流感从鸟类跳到牛再到人类，引起了一些科学家的极大关注。

这种情况已经已经发生自 2024 年春季以来，美国发生了两次——当时美国第一批奶牛开始患上高致病性禽类流感（高致病性禽流感）。

爱荷华州立大学的研究人员现在已经对德克萨斯州的两头感染了H5N1菌株的奶牛进行了一项研究，以更好地了解这些传播是如何发生的。

在两头受感染奶牛的呼吸道组织和乳腺中，研究小组发现了大量流感菌株使用的受体，包括那些起源于鸟类、猪甚至人类的流感菌株。

由于所有这些受体一起闲逛，如果病毒感染细胞，它可以“了解它的秘密”并发生突变以附着在细胞上的其他受体上，例如人类中常见的受体。

虽然禽流感在禽类中是致命的，但当它感染奶牛时，它似乎会导致产奶量急剧、短暂且非致命的下降。美国的奶牛是首次确认奶牛已经在全球范围内被感染，专家们仍然不知道这种进化到感染鸟类的病毒是如何在奶牛之间传播的。

这项新研究指出，挤奶过程是一种传播机制。它识别出奶牛乳腺中对H5N1友好的受体，这有助于解释病毒对动物牛奶的不寻常影响。

乳品工人说，当奶牛被感染时，牛奶看起来很稠并且变色，如果牛奶是生的且未经巴氏消毒，科学家说怀疑它是包括我们自己在内的其他哺乳动物的传播源。

在受污染的牛奶中发现了高水平的H5N1病毒，据官员称在美国疾病控制与预防中心 （CDC）。然而，他们注意，“没有持续传播的零星人类感染不会改变CDC对美国公众的风险评估，CDC认为该评估较低。

值得庆幸的是，两名乳品工人在美国，从奶牛身上感染H5N1病毒的人只出现了轻微的症状，并且在没有感染其他任何人的情况下康复了，但感染他们的病原体确实表现出令人担忧适应的迹象当科学家分析时，到哺乳动物的身体。

这些适应是否发生在奶牛或奶牛工人身上尚不清楚，但爱荷华州立大学的科学家们热衷于了解更多信息。

甲型流感病毒与H5N1一样，已知通过唾液酸制成的受体感染细胞。与进化为感染哺乳动物的病毒株相比，那些进化为感染鸟类的病毒株更喜欢某些唾液酸受体。即使在物种水平上，甲型流感病毒对它们附着在细胞上的位置也非常特异性。

爱荷华州立大学（Iowa State University）和佐治亚大学（University of Georgia）的研究人员对他们在感染H5N1的奶牛的呼吸道和乳腺中发现的唾液酸的表达和分布感到担忧。

这两个地方似乎都容易受到禽流感的影响，而且它们显示出可能存在病毒复制的迹象。

喜欢冠状病毒，流感病毒“天生容易出错”，作者写，并补充说，“感染新的宿主物种为病毒提供了额外的复制机会，并随后发生突变，以更好地适应新的宿主。

“[甲型流感病毒]向呼吸道以外的组织传播是罕见的，”写研究团队。

他们认为，奶牛乳腺中的弱酸性环境，加上唾液酸受体的存在，可能会使奶牛易感染H5N1病毒。

这些假设应该进一步研究，但研究结果强调了”急需“了解禽流感病毒如何感染如此多的哺乳动物物种。

这也是对消费者的重要提醒，要始终饮用巴氏杀菌牛奶。

该研究发表在新发传染病.

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