为什么人们喜欢害怕？一位专家解释了为什么恐惧感觉很好

十几岁的时候，爱上它意味着足球比赛、返校礼服和鬼屋。我的朋友们组织了一起去当地的集市旅行，那里的谷仓棚子变成了恐怖的大厅，当我们排队等候时，蒙面人用（无链）链锯咬我们的脚踝，预计一旦我们进去，就会有更深的恐惧。

我不是唯一一个喜欢好吓唬的人。万圣节游乐设施公司美国闹鬼据估计，美国人每年在鬼屋入场费上花费超过 5 亿美元，仅仅是为了享受受到惊吓的特权。许多惊悚迷并不将他们的恐怖娱乐活动局限于恐怖季节，全年都在吞噬恐怖电影、节目和书籍。

对某些人来说，这种对恐怖的关注似乎充耳不闻。校园枪击、虐待儿童、战争——现实生活中的恐怖清单是无穷无尽的。当世界提供如此大量的真正恐怖时，为什么要寻求人为制造的恐惧来娱乐呢？

作为一名兼职撰写黑暗惊悚小说的发展心理学家，我发现心理学和恐惧的交集很有趣。为了解释是什么驱使了这种对恐惧的迷恋，我指出了情感进化为人类普遍体验的理论因为他们帮助我们生存.在其他安全的生活中创建恐惧可能是令人愉快的——并且是人们练习和准备应对现实生活中危险的一种方式。

恐惧可以让人感觉良好

受控的恐惧体验 - 您可以随时点击遥控器、合上书或走出鬼屋 - 提供恐惧触发的生理兴奋，没有任何真正的风险。

当您认为自己受到威胁时，肾上腺素会在您的体内激增，并且进化的战斗或逃跑反应被激活.您的心率加快，呼吸更深、更快，血压升高。您的身体正在准备以保护自己免受危险或尽快逃脱。

当面临真正的威胁时，这种身体反应至关重要。当体验到受控的恐惧时——就像僵尸电视节目中的跳跃恐慌——你可以享受这种充满活力的感觉，类似于跑步者的兴奋，没有任何风险。然后，一旦威胁得到解决，您的身体会释放神经递质多巴胺，它提供愉悦和解脱的感觉。

在一项研究中，研究人员发现，作为受控恐惧体验参观高强度鬼屋的人对刺激的反应表现出较少的大脑活动，暴露后的焦虑较少。

这一发现表明，让自己接触恐怖电影、恐怖故事或悬疑电子游戏实际上可以在之后让你平静下来。这种效果也可能解释了为什么我和丈夫在忙碌了一天的工作后选择通过观看僵尸表演来放松。

束缚的纽带

人类的一个基本动力是属于社交组.根据这位卫生部长的说法，错过这些联系的美国人会陷入困境孤独的流行病，这就只剩下面临身心健康问题的风险.

通过强烈的恐惧经历共同加强了纽带个体之间。很好的例子包括在战斗中一起服役的退伍军人、自然灾害的幸存者以及在急救人员群体中创建的“家庭”。

我是一名志愿消防员，通过分享强烈的威胁（例如一起进入燃烧的建筑物）而建立的独特联系体现在与同事的深厚情感纽带中。

在接到重大火警电话后，我们经常注意到消防站的士气和友情有所提高。每当我想起我的消防伙伴时，我都会感到一股积极的情绪，即使事件发生在几个月或几年前。

受控的恐惧体验人为地创造了类似的联系机会。暴露于压力下不仅会触发战斗或逃跑的反应，而且在许多情况下，它还会引发心理学家所说的”Tend-and-Befriend“系统.

感知到的威胁会促使人类倾向于后代并建立社会情感纽带以获得保护和舒适。该系统在很大程度上受所谓的“爱情荷尔蒙”催产素.

当你在已经建立了积极社交关系的其他人身边感到压力时，这种倾向和交友反应尤其容易出现。当您在社交网络中遇到压力源时，您的催产素水平会上升以启动社交应对策略。

因此，当您与朋友一起经历像鬼屋这样的娱乐性恐惧体验时，您正在设置情感舞台，让您与身边的人建立联系。

和朋友一起坐在黑暗中看恐怖电影，或者和约会对象一起在闹鬼的玉米迷宫中穿行，这对你的健康有好处，因为它可以帮助你加强这些社会联系。

一盎司的预防 = 一磅的治疗

受控的恐惧体验也可以成为您为最坏的情况做准备的一种方式。想想新型冠状病毒 （COVID-19）大流行病当电影”传染“ 和 ”爆发"流媒体平台上的趋势因为世界各地的人们都在家中避难。通过媒体观看威胁场景以可控的方式上演，您可以了解自己的恐惧并为未来的威胁做好心理准备。

例如，奥胡斯大学娱乐性恐惧实验室在丹麦的一项研究表明，经常消费的恐怖媒体在心理上更具弹性在 COVID-19 大流行期间，比非恐怖片粉丝还要多。

科学家们认为，这种韧性可能是这些粉丝所经历的一种训练的结果——他们练习应对他们喜欢的娱乐形式所引发的恐惧和焦虑。因此，他们为管理大流行引发的真正恐惧做好了更好的准备。

当我不教书时，我是犯罪小说的狂热读者。我还以笔名 Sarah K. Stephens 写心理惊悚小说。作为读者和作家，我在被吸引的书中注意到类似的主题，所有这些都与我自己根深蒂固的恐惧有关：母亲以某种方式辜负了她们的孩子，女性纵而屈从，许多厌恶女性的对手。

我喜欢写作和阅读我的恐惧——并看到坏人最终得到他们应得的甜点——因为它为我提供了一种控制故事的方法。阅读这些叙述让我在脑海中排练如果这些情况在我的现实生活中出现，我将如何处理这些情况。

生存和发展

在受控恐惧体验的情况下，吓唬自己是帮助您在可怕的世界中生存和适应的关键技术。通过激发强大、积极的情绪，加强社交网络，让您为最糟糕的恐惧做好准备，您能够更好地充分拥抱每一天。

因此，下次您在电影之夜选择乐观的喜剧和令人毛骨悚然的惊悚片时，请选择阴暗面——这对您的健康有好处。

莎拉·科拉特，心理学教学教授，宾夕法尼亚州立大学

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