在 SpaceX 时代，太空垃圾撞击飞机的风险正在上升

我们还没有看到坠落的太空碎片击中飞机，但如果发生这种情况，后果几乎肯定会是灾难性的– 根据一项新的研究，对飞机构成的危险只会越来越大。

这项研究背后的研究人员来自加拿大不列颠哥伦比亚大学（University of British Columbia），他们查看了全球飞行数据，对天空中飞机的分布进行了建模，然后将其与不受控制的火箭体再入记录进行了比较。

风险的增加部分是由卫星的大规模部署推动的，例如 SpaceX 的 Starlink，它最终将重新进入我们的领空。

随着越来越多的卫星和火箭被送入轨道，以及更多的飞机飞上天空，研究人员发现，命中的可能性正在增加。尽管我们拥有在一定程度上追踪坠落的太空碎片的技术，但这仍然是一个主要问题。

“主要机场周围密度最高的地区每年有 0.8% 的几率受到不受控制的再入影响，”写研究人员在他们发表的论文中。

“对于更大但仍然繁忙的空域，例如美国东北部、北欧或亚太地区主要城市周围的空域，这一比率将上升到 26%。”

根据航空航天公司的说法，飞机与从太空坠落的物体发生致命碰撞的可能性为接近 100,000 分之一在 2021 年。

更重要的是，即使是火箭或卫星的最小块燃烧也可能使飞机坠毁——这使得难以保证乘客的安全。估计如果小到 1 克的东西接触到飞机挡风玻璃或发动机，可能会造成损坏。

随着干扰机会的增加，部分空域被关闭的可能性也会增加，这会导致其他天空变得更加拥挤，或者飞机延误或完全取消。

“这种情况使国家当局陷入两难境地——是否关闭领空——无论哪种方式都会对安全和经济产生影响。”写研究人员。

绘制不受控制的物体的再入路径通常很棘手，这意味着作为预防措施，需要关闭大面积的空域。我们已经看到这种情况发生，就像长征五号乙火箭体在 2022 年。

研究人员说，有一个解决方案：那些把这些物体放到天空里的人可以投资于受控的火箭再入。虽然这方面的技术已经存在，低于 35%的发射目前使用它，将安全负担留给了航空业。

努力仍在继续提高安全性在地球大气层内外，但它们需要政府机构和私营公司的支持。不应该以灾难为代价来强制采取行动。

“超过 2,300 个火箭体已经进入轨道，最终将以不受控制的方式重新进入。”写研究人员。“未来几十年，空域当局将面临不受控制的再入挑战。”

该研究已发表在科学报告.

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