世界上最大的海鸟跟随声音漂洋过海，寻找遥远的食物

动物在寻找食物时会走很远的距离。虽然驯鹿、驯鹿和狼在陆地上的行驶里程令人印象深刻，但海鸟的飞行距离却无与伦比。

北极燕鸥从北极到南极洲并返回，作为他们年度迁徙的一部分。流浪的信天翁(Diomedea exulans）飞行相当于十次月亮并回到他们的一生中。

关于海鸟如何选择飞行路线和寻找食物，已经有很多研究。他们似乎用他们的视线或嗅觉评估当地情况。

流浪的信天翁可以行驶超过10,000公里然而，在一次觅食之旅中，我们对这些鸟类如何利用环境中的中远距离线索来决定去哪里知之甚少。

然而，这是第一次，我的团队最近的研究深入了解流浪信天翁等鸟类如何利用声音来确定更远的条件。

海鸟如何使用低频声音

先前的研究表明，海鸟不仅寻求信息关于在哪里可以找到食物，以及如何有效地找到食物。我们发现，流浪的信天翁使用声音的方式可能至关重要。

我们的研究着眼于这些鸟类如何对极低频这种声音称为次声，可以传播数千公里。

虽然它是通常人类听不见，我们知道有些动物可以听到次声。当海浪撞击在一起或撞击海岸线时，它们会产生一种称为微钧.这就是我们研究的次声类型。

我们知道，高波活动区域可能与上升流– 鱼被带到水面的地方。次声可以提供有关这些区域位置的信息，并告知鸟类良好的觅食斑块。

对于翼展为3.5米的流浪信天翁等大型海鸟物种来说，高效的觅食尤为重要。它们的大小意味着它们依靠风力高效起飞和飞行，不像海鹦等较小的鸟类，它扇动翅膀每分钟最多 400 次。

高波浪活动也表明强风。鉴于我们知道流浪的信天翁依靠风来有效飞行，我团队的研究表明，次声可以为它们提供最佳觅食条件的远程线索。

当出现以下情况时，也会产生次声海浪拍打海岸线，我们知道许多沿海海鸟使用海岸选择它们的飞行路线并找到返回繁殖地的路。因此，次声可以揭示海岸线等静态特征的位置，为海鸟提供远距离的重要信息。

尽管这个线索的潜力对于海鸟，我们的论文（发表在PNAS上）是第一个证明海鸟可能对次声做出反应的证据，次声通过安装的传感器网络在全球范围内进行监测。全面禁止核试验条约组织（禁核试组织）。

安装该系统是为了检测核试验，但其副产品是科学家可以使用的大量数据。我们将禁核试条约组织的记录与来自89只流浪信天翁的GPS跟踪数据相结合，以比较微巴鲁姆和鸟类的运动。

我们学到了什么

这使我们能够分离出显示这些信天翁如何决定下一步去哪里的数据。我们的研究结果表明，他们选择了次声波最响亮的方向。

这表明鸟类可以使用次声来寻找食物或最大限度地减少它们在旅行中使用的能量。但是，我们无法确定为什么声音越大的区域越好。

我们的研究结果也可能让科学家深入了解其他鸟类如何在中长途旅行中做出决定。

与许多首次测试假设的研究一样，我团队的研究提出的问题与它回答的问题一样多。如果海鸟对次声做出反应，它们必须能够听到它并知道它来自哪里。实验室研究发现有证据表明有些鸟可以听到次声，但还没有对海鸟进行过测试。

将一只流浪的信天翁带入实验室并创建一个足够大的声室来进行实验测试在短期内似乎不太可能，但其他海鸟物种可以圈养生活研究可以集中在这一点上。

天气变化由气候变化和破坏性影响这些对海鸟以及许多其他植物和动物都有充分的记录——例如，使它们更难找到食物。

随着人类改变海洋栖息地，次声波可以帮助鸟类适应，帮助它们寻找食物，即使种群减少。或者人类活动，例如更多的噪音，可能会掩盖这种基本信息，对野生动物造成有害后果。

无论哪种方式，了解海鸟如何以及为什么使用次声将有助于科学家了解其在气候危机中的重要性。

萨曼莎·帕特里克，海洋生物学读者，利物浦大学

本文转载自对话根据知识共享许可。阅读原文.

宝宝起名