我们刚刚得到了两颗行星共享同一轨道的第一个证据
太阳系是一个相当整洁的地方。每颗行星都停留在自己的轨道上,与太阳保持自己的轨道距离,关心自己的事情。
我们在更广泛的星系中发现的大多数行星系统似乎也遵循这一趋势。然而,根据理论,两颗行星可以共享相同的轨道 - 现在,天文学家第一次认为我们可能在距离地球约370光年的婴儿行星系统中有证据。
这些轨道共享的世界被称为特洛伊行星,或者,对于系外行星,外特洛伊木马,在之后小行星种群共享轨道木星,悬挂在其轨道上的引力稳定点上。
“二十年前,理论上预测,质量相似的行星对可能共享围绕其恒星的相同轨道,即所谓的特洛伊木马或共轨道行星。我们第一次找到了支持这一想法的证据,”天体物理学家奥尔加·巴尔萨洛布雷-鲁扎说西班牙天体生物学中心。
发现的系统已经很有名:PDS-70.正是在这里,我们第一次看到了不止一个但两颗系外行星在成型过程中,宝宝气态巨行星命名为PDS-70b和PDS-70c。在这里,天文学家也发现了月亮形成盘围绕其中一颗原系外行星PDS-70c。
现在,仔细观察已经发现了一些东西的证据 - 一个比系外行星更暗的斑点 - 共享PDS-70b的轨道。 计算表明,无论它是什么,其质量都是地球月球的两倍左右。
虽然这个斑点还不是一颗行星,但研究人员对它的位置感到兴奋。
它坐在一个被称为拉格朗日点或拉格朗日点.每个双体系统都有五个这样的点:三个沿着连接两个天体的线(L1,L2和L3),两个(L4和L5)沿着较小天体的轨道。它们是空间口袋,两个物体之间的引力相互作用与向心力需要较小的身体才能随之移动。
木星收集小行星在其L4和L5中,统称为特洛伊小行星。地球有一个几颗特洛伊小行星太。它们也是停放太空天文台的好地方;JWST的家在地球-太阳拉格朗日论之一.因此,按理说,更大的东西可以停在这些方便的地方之一,但我们发现的证据很少。
我们在 PDS-70 系统中找到它似乎是合适的,潜伏在L5 拉格朗日量.
“谁能想象两个世界共享一年的持续时间和可居住性条件?我们的工作是这种世界可能存在的第一个证据,”巴尔萨洛布雷-鲁扎 说.“我们可以想象一颗行星可以像木星一样与数千颗小行星共享其轨道,但对我来说,行星可以共享相同的轨道是令人兴奋的。
目前,轨道伙伴可能是一团厚厚的尘埃云,是新行星的基石,而不是整个行星。这不仅可以帮助我们了解外木马形成的可能性,还可以帮助我们了解行星系统的形成。
例如,木星被认为已经收集了它的特洛伊木马随着时间的推移和迁移从离太阳更远的地方。 研究类似木星的PDS-70b可以阐明这一理论。
不过,我们将不得不等待,只是一点点,答案。该团队需要在2026年再次观察该系统,看看这个斑点是否与PDS-70b一起作为L5拉格朗日的共同轨道伴星一起移动。
“这将是系外行星领域的突破,”巴尔萨洛布雷-鲁扎 说.
该研究已发表在天文学与天体物理学.