首次对太空垃圾处以罚款

美国当局表示，他们已经对太空碎片发出了有史以来第一次“突破性”罚款，对一家未能妥善处理卫星的电视公司处以15万美元的罚款。

周一，美国联邦通信委员会（FCC）因“未能正确脱离轨道”一颗名为回声之星-7，自 2002 年以来一直在轨道上。

“这标志着委员会首次执行空间碎片，该委员会已加强其卫星政策努力，”授权天基电信服务的FCC在一份声明中表示。

FCC表示，随着地球静止卫星的使用寿命即将结束，Dish已将其移至低于双方商定的高度，在那里它“可能构成轨道碎片问题”。

该委员会表示，美国卫星电视提供商Dish在2012年承诺将卫星提升到其运行弧以上300公里（190英里）。

但由于燃料不足，它在原始弧上方120多公里的高度退役了卫星。

“随着卫星运营变得越来越普遍，太空经济加速发展，我们必须确保运营商遵守他们的承诺，”FCC执法局局长Loyaan Egal说。

“这是一个突破性的和解，非常清楚地表明FCC拥有强大的执法权力和能力来执行其至关重要的空间碎片规则。

美国联邦通信委员会表示，和解“包括承认公司的责任，并同意遵守合规计划并支付15万美元的罚款。

在周二的一份声明中，Dish似乎反驳了FCC的处置要求，并认为该委员会的执法部门“没有具体发现EchoStar-7构成任何轨道碎片安全问题”。

“正如执法局在和解中承认的那样，EchoStar-7卫星是一艘较旧的航天器，已被明确免除FCC要求最小处置轨道的规则，”Dish发言人在一份声明中说。

“DISH在安全飞行大型卫星机队方面有着悠久的记录，并认真对待其作为FCC被许可人的责任。

碰撞风险

美国航空监管机构美国联邦航空局（FAA）最近宣布，它打算通过要求私营公司处理火箭运载火箭的上级来减少空间碎片，例如，将它们送回地球大气层或将它们移动到不那么拥挤的“墓地轨道”。

新规定尚未最终通过，已经存在于政府太空任务中。

“如果不加以控制，轨道碎片的积累将增加用于载人航天和卫星的碰撞和混乱轨道的风险，”美国联邦航空管理局说。

欧洲航天局估计，大约有一百万块大于一厘米的碎片 - 大到足以“使航天器瘫痪” - 在地球轨道上。

它们已经在造成问题，从去年1月涉及中国卫星的差点失误，到2021年国际空间站机械臂上撞到的五毫米洞。

由于卫星现在对GPS，宽带和银行数据至关重要，碰撞对地球构成了重大风险。

©法新社

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