首次检测到微塑料渗入人脑

塑料存在于我们的衣服、汽车、手机、水瓶和食品容器中。但最近的研究增加了日益增长的担忧关于微小塑料碎片对我们健康的影响。

一个研究首次在人脑中发现了塑料微粒。这项研究尚未得到其他科学家的独立验证，媒体将其描述为可怕,噩和报警.

但究竟什么是微塑料？它们对我们的健康意味着什么？我们应该担心吗？

什么是微塑料？你能看到它们吗？

我们通常认为塑料物品是坚不可摧的。但塑料会分解成更小的颗粒.定义各不相同，但通常微塑料小于 5 毫米。

这使得一些太小而无法用肉眼看到。因此，媒体用来说明有关微塑料的文章的许多图像具有误导性，因为有些图像显示了更大、清晰可见的碎片。

塑料微粒已在许多来源中被报道饮用水和日常食品.这意味着我们在饮食中不断接触到它们。

如此广泛、慢性（长期）暴露使其成为对人类健康的严重担忧。虽然调查微塑料对我们健康构成的潜在风险的研究有限，它正在增长.

这项最新研究怎么样？

这研究研究了新墨西哥州阿尔伯克基 （Albuquerque） 的 51 个男性和女性样本中塑料微粒的浓度。样本来自肝脏、肾脏和大脑。

由于它们的大小，即使使用高倍显微镜也很难研究这些微小的颗粒。因此，研究人员不再试图看到它们，而是开始使用复杂的仪器来识别样品中塑料微粒的化学成分。这是本研究中使用的技术。

研究人员惊讶地发现，大脑样本中的微塑料含量是肝脏和肾脏中的微塑料含量的 30 倍。

他们假设这可能是由于流向大脑的高血流量（携带塑料颗粒）。或者，肝脏和肾脏可能更适合处理外部毒素和颗粒。我们还知道，大脑不会像身体的其他器官那样经历相同数量的细胞更新，这可能会使塑料在这里徘徊。

研究人员还发现，在 2016 年至 2024 年期间，大脑样本中的塑料数量增加了约 50%。这可能反映了环境塑料污染的增加和增加人体暴露.

本研究中发现的微塑料主要由聚乙烯组成。这是最通常生产塑料在世界上，用于许多日常用品，例如瓶盖和塑料袋。

这是首次在人脑中发现微塑料，这很重要。然而，这项研究是“预印本”，因此其他独立的微塑料研究人员尚未审查或验证该研究。

微塑料是如何进入大脑的？

微塑料通常通过受污染的食物和水进入人体。这可能会破坏肠道微生物组（肠道中的微生物群落）并引起炎症。这导致通过免疫系统以及肠道和大脑之间复杂的双向通信系统对整个身体产生影响。这个所谓的肠脑轴与健康和疾病的许多方面有关。

我们还可以吸入空气中的微塑料。一旦这些颗粒进入肠道或肺部，它们就可以进入血液，然后在体内传播到各种器官.

研究发现，人体中存在微塑料粪便,关节,肝脏,生殖器官,血,船只和红桃.

微塑料也会迁移到大脑中野生鱼类.在小鼠研究，摄入的微塑料从肠道吸收到血液中，并可以进入大脑，滞留在其他器官一路走来。

为了进入脑组织，微塑料必须穿过血脑屏障，这是一层错综复杂的细胞，本应阻止血液中的物质进入大脑。

虽然令人担忧，但这并不奇怪，因为微塑料必须穿过类似的细胞屏障才能进入尿,睾丸和胎盘，它们已经在人类中被发现。

这是健康问题吗？

我们还不知道微塑料对人脑的影响。一些实验室实验表明微塑料会增加脑部炎症和细胞损伤改变基因表达并更改大脑结构.

除了微塑料颗粒本身的影响外，如果微塑料携带，也可能带来风险环境毒素或细菌进入身体并围绕身体。

各种塑料化学品也可能从微塑料中渗出到体内。其中包括著名的激素干扰化学物质称为 BPA。

但塑料微粒及其影响很难研究。除了体积小之外，环境中还有很多不同类型的塑料。超过13,000 种不同的化学品已在塑料产品中被发现，并且每年都在开发更多。

微塑料也会受到环境和消化过程的风化，这在实验室中很难复制。

我们研究的一个目标是了解这些因素如何改变微塑料在体内的行为方式。我们计划研究通过饮食或益生菌改善肠道屏障的完整性是否可以防止微塑料从肠道吸收到血液中。这可能会有效地阻止颗粒在体内循环并进入器官。

如何最大限度地减少我的暴露？

微塑料在环境中广泛存在，很难避免接触。我们只是开始理解微塑料如何影响我们的健康。

在我们获得更多科学证据之前，我们能做的最好的事情就是减少我们的接触塑料我们能做到的地方减少塑料垃圾，因此最终进入环境的 LESS 较少。

一个简单的起点是避免使用一次性塑料包装或在塑料容器中重新加热的食物和饮料。我们还可以最大限度地减少在家中和衣服中接触合成纤维。

莎拉·赫勒韦尔，Perron 神经与转化科学研究所高级研究员，健康科学学院研究员，科廷大学;Anastazja Gorecki，健康科学学院教学与研究学者，澳大利亚圣母大学和夏洛特·索菲尔德博士生，研究微塑料和肠道/大脑健康，澳大利亚圣母大学

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