在睡眠期间接触某些香水会显着增强认知功能

在我们喜欢放纵的所有感官中，气味经常被忽视 - 但正确的气味可能正是你的大脑在老年时保持旋转所需要的。

加州大学欧文分校的研究人员最近发现了强有力的证据表明，用香料丰富空气可以通过加强涉及记忆和决策的神经系统领域之间的关键联系来提高认知能力。

他们的实验涉及43名年龄在60至85岁之间的男性和女性，表明认知能力下降，每晚睡前在卧室里简单地散布不同选择的香水可能会减缓痴呆等情况。

随着年龄的增长，保持旧的灰质受到刺激对于保持良好的认知健康至关重要。这不仅仅意味着跟上每天的填字游戏 - 这意味着在我们的环境中散布各种视觉和声音，供大脑咀嚼。

对于其他动物，用气味丰富环境已被证明可以刺激神经可塑性，特别是在测试中涉及具有类似人类症状的动物到神经系统疾病。

相信人类并不完全是一件容易的事也可以受益从体验复杂的“气味景观”。从生理学上讲，我们检测气味的能力在我们的认知能力之前恶化开始下降。

也失去了这种感觉与损失相关在脑细胞中，暗示嗅觉与神经功能之间存在很强的联系。

“嗅觉具有直接连接到大脑记忆回路的特殊特权，”说神经生物学家迈克尔·亚萨。

“所有其他感官首先通过丘脑。每个人都经历过香气在唤起回忆方面是多么强大，即使是很久以前。然而，与我们用眼镜和听力治疗的视力变化不同艾滋病对于听力障碍，没有针对嗅觉丧失的干预。

为了确定这种感官刺激是否可以挽救认知能力下降，Yassa和他的同事为该研究的20名新成员提供了各种天然油，含有玫瑰，橙子，桉树，柠檬，薄荷，迷迭香和薰衣草的香味。

该小组的其余成员被提供了一个含有微量气味剂的“假”。所有参与者都被要求在六个月的时间内每晚使用其中一种带有扩散器的油给他们的家加香两个小时，轮流浏览他们的香水菜单。

然后使用一系列神经心理学测试来比较志愿者在六个月试验前后的记忆，语言学习，计划和注意力转换技能。

令人惊讶的是，接触过各种香水的人和对照组的个体提供的回答有明显的226%的差异。对他们大脑的扫描也揭示了解剖学链接区域在测试组中对记忆和思维至关重要的大脑。

由于所有志愿者的心理健康状况都同样良好，研究人员现在的目标是看看结果是否继续适用于已经被诊断出患有一定程度认知丧失的人。

无论年龄或心态如何，在灯光熄灭和寂静时让你的鼻子做点什么，并不是在晚上锻炼头脑的不愉快方式。

这项研究发表于神经科学前沿.

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