科学家警告说，入侵的红火蚁现在已经蔓延到欧洲

红火蚁一个接一个地进入西西里岛 - 这是欧洲首次正式看到入侵物种。

如果这些最初来自南美洲的臭名昭著的成群昆虫继续像其他地方一样传播，专家们担心它们可能会占领整个大陆。

如今，进口红火蚁（Solenopsis invicta）是世界上第五大最昂贵的入侵物种，在许多国家造成了数十亿美元的环境破坏。

正如它们的名字一样，该物种会发出燃烧的毒刺，并且由于这些昆虫成群结队地奔跑，数量超过五十万只，它们可以轻松攻击并压倒比自己大很多倍的猎物。

随着殖民地的扩张，它们吞噬了植物和动物，入侵并清除了珍贵野生动物的土地。

在澳大利亚，入侵物种正处于超越环境破坏由野猫、野狗、狐狸、骆驼、兔子和甘蔗蟾蜍共同引起。

“S. invicta是最糟糕的入侵物种之一。它可以以惊人的速度传播，”说西班牙进化生物学研究所的进化生物学家Mattia Menchetti。

“在意大利发现这个物种是一个很大的惊喜，但我们知道这一天会到来。

火蚁是像入侵杂草因为它们最容易传播到已经受到人类干扰的地区。随着我们自己的物种彻底改变地球的面貌，蚂蚁正在追随我们的脚步。

多年来，科学家们一直警告说，火蚁的全球传播在很大程度上是不可避免的。在过去的一个世纪里，该物种已经到达了墨西哥，美国南部，中国，台湾，澳大利亚，加勒比海地区，日本和菲律宾.

从历史上看，这些侵扰中的大多数似乎都有来自美国南部.专家表示，随着现代贸易全球化，火蚁比以往任何时候都更有可能乘坐诸如草皮、苗圃、干草或蜂箱.

只需要一个受感染的包裹从裂缝中溜走。

多年来，欧洲官员已经在边境截获了一些受污染的产品。

如果这些蚂蚁成功地通过港口，它们可以在短时间内传播千米，在风流上飞行或用自己的身体制作木筏漂浮在河流或洪水上。他们甚至可以在地下旅行。

“几十年来，科学家们一直担心[蚂蚁]会到达[欧洲]，”说门切蒂。

“当我们看到它时，我们简直不敢相信自己的眼睛。

Mechentti及其同事在收到一张来自西西里岛的物种照片时，首先被告知火蚁。为了亲眼看到蚂蚁，该团队前往位于锡拉丘兹市附近的地区。

研究人员在河流附近一块相对较小的土地上发现了88个巢穴，这些蚁群已经包括数千只工蚁。

“该物种如何到达这个地点尚不清楚，但过去几年似乎没有进行大型景观美化或种植项目，而且它不太可能代表该地区的第一个到达点和唯一位置，”研究人员说。写.

“靠近该岛的主要货运港口之一奥古斯塔港（向北约13公里），可能与它的引入有关。

当地人告诉科学家，他们至少从2019年开始就一直被蜇伤，这意味着蚂蚁可能也已经扩散到其他地区。

研究人员将意大利火蚁的遗传学与世界其他地方的火蚁进行比较，表示它们很可能在传播到内陆之前来自美国，中国或台湾的意大利某个港口。

研究人员估计，欧洲大陆约有7%的气候适合入侵者，其中包括欧洲一半的城市地区。

“这尤其令人担忧，因为包括伦敦，阿姆斯特丹和罗马在内的许多城市都有大型海港，这可能使蚂蚁迅速传播到更多的国家和大陆。说生物学家罗杰·维拉（Roger Vila），也来自进化生物学研究所。

Menchetti，Vila及其同事现在正计划尽可能多地消灭西西里岛的火蚁巢穴。目前尚不清楚它们能阻止该物种进一步传播多长时间。

该信件发表于当前生物学.

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