这种不朽的生物可以产生一种具有传染性的癌症

如果喂食过多，称为水母的水母状生物会患上肿瘤，这反过来又可以传递给它们的克隆后代。

一项关于这种奇异现象的新研究不仅揭示了水螅过程的细节，而且提高了我们对水螅的可传播形式的理解癌症通常。

虽然肿瘤是多细胞生物不可避免的风险，但值得庆幸的是，可以在个体之间传播的癌症例子很少。最著名的是两个影响塔斯马尼亚恶魔的、另一个实例影响狗,在双壳类中观察到 11 个。

当然，我们热衷于了解传染性癌症最初是如何出现的;也就是说，为了避免以某种方式在我们自己的物种中召唤它们，但也希望保护其他生物免受可怕的痛苦 Tassie 魔鬼面对由于他们的面部肿瘤疾病。

但是，当我们发现所有这些已知的传染性癌症实例时，它们都已经得到充分证实，因此来自法国国家科学研究中心 （CNRS） 及其团队不得不采取不同的方法来追踪传染性癌症的起源。

方便的是，一种与水母和海葵相关的淡水生物在15 年前的实验室实验以应对过度喂养。

Hydra oligactis,一种与水母和海葵有关的淡水生物，在许多方面都被认为是“不朽的”，无性繁殖，通过形成小芽来克隆自己，这些小芽脱落，长成物理上分离但基因相同的生物。

这与它在实验室条件下形成肿瘤的倾向一起，显示出研究癌症发展遗传学的潜力。Tissot 及其同事着手展示该模型对于理解传染性癌症的演变有多么重要。

"用Hydra oligactis，它表现出自发的肿瘤发展，在某些菌株中变得垂直传播，这项研究首次提出了可传播肿瘤进化的实验观察，“作者写.

"因此，这项工作为了解传染性癌症的出现条件及其对宿主的短期影响做出了第一个贡献。

他们从法国蒙托湖收集了 50 只水螅，并为它们在实验室中的生活奠定了基础。

为了保证肿瘤的高发展率、出芽，从而增加肿瘤传播的机会，研究人员每周五次给其中一些息肉喂食过量的盐水虾幼虫，以模拟促使肿瘤发展的条件。早期研究.

选择其中 19 个过度喂养的水螅，它们在两个月后因肿瘤而鼓起，并在相同情况下收集和生长它们的芽。研究人员通过五“代”形成肿瘤的克隆芽跟踪这一过程，从非肿瘤同伴中选择这些芽来产生下一代。

为了确保肿瘤是从父母那里传播的，而不仅仅是在每一代中自发出现，研究人员研究了无癌水螅的后代。父母患有肿瘤的水螅患肿瘤的可能性是父母没有肿瘤的四倍，即使所有水螅在基因上都是相同的。

通过这一切，研究人员证实，肿瘤确实可以在H. oligactis，并且该传输速率会随着时间的推移而增加。

他们还注意到，与无肿瘤的同类相比，携带可传播肿瘤的第五代水螅开始显示出生活史特征的变化。他们在肿瘤有机会发展之前就增加了对无性生殖努力的投资，在肿瘤发芽后发芽速度减慢。

这似乎与另一个变化密切相关，其中肿瘤出现后芽死亡率更高。

“T这些修饰表明，宿主的生活史特征发生了变化，通过在它们更有可能存活并保持无肿瘤状态时产生更多的芽来抵消肿瘤的成本，“Tissot 及其同事写。

他们指出，传染性癌症的稀缺性可能更多是由于缺乏适合其扩散的环境条件，因为至少在这项研究中，传染性的获得似乎对肿瘤细胞没有问题。

如果这是真的，他们结束, "在研究受人类活动干扰的生态系统时考虑这些方面至关重要，因为它们可能会改变有利于传播性癌症扩散的条件。

这项研究发表在英国皇家学会论文集 B.

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