美国宇航局小行星撞击任务引发太空巨石意外雪崩

一项新的观测结果揭示了人类在去年拦截了一块围绕太阳漂流的岩石后所产生的持续影响。

2022年9月，美国宇航局将一艘宇宙飞船撞向小行星Dimorphos。.哈勃的最新观察显示一大群巨石被撞击震动，像星星一样散落在小行星的觉醒。

新图像将有助于即将对小行星进行的研究，研究双小行星重定向测试（DART）的结果，以帮助完善和更好地规划未来的此类影响。

“这是一个壮观的观察结果 - 比我预期的要好得多，”行星科学家大卫·朱维特说加州大学洛杉矶分校。

“我们看到一团巨石将质量和能量从撞击目标带走。巨石的数量、大小和形状与它们被撞击从Dimorphos表面撞倒是一致的。

“这第一次告诉我们，当你撞上一颗小行星并看到最大尺寸的物质出现时会发生什么。这些巨石是我们太阳系内有史以来最微弱的东西之一。

DART任务可能听起来很有趣（老实说，确实如此），但它有一个非常严肃的目的。目的是试图敲二态稍微偏离其目前围绕较大小行星Didymos的轨道，以测试我们在可能发生的危险小行星朝地球方向行驶时这样做的能力。

测试是巨大的成功.尽管Dimorphos和Didymos仍然像双星小行星一样受到引力束缚，但它们之前的7.9小时轨道周期减少了33分钟.这是一个比预期更明显的结果。

不过，我们仍然不太了解撞击的持续影响，因此科学家们正在继续监测双小行星，使用哈勃等望远镜来探测其他仪器可能错过的微弱变化。

2022年12月19日，哈勃望远镜对该物体进行了观测刚刚上映，显示了一团巨石散落在迪莫尔波斯和迪迪莫斯周围的太空中。

科学家们已经计算了37块岩石，大小从1到6.7米（3到22英尺）不等，以每小时约1公里（0.62英里）的速度慢慢远离小行星。

尽管DART航天器以每小时约22，500公里（14，000英里）的速度撞击Dimorphos，但瓦砾可能不是破碎的小行星块。

在撞击之前，图片来自DART的显示小行星表面松散的巨石;撞击可能使它们松动，尽管具体如何尚不清楚。最初的影响可能是负责任的;或者它可能会产生地震震颤，稍后将它们击倒。

一艘名为Hera的航天器将于2024年发射，将访问这颗小行星，以研究撞击测试的结果。

“赫拉到来的时候，巨石云还在散去，”朱维特 说.“这就像一群非常缓慢扩张的蜜蜂，最终将沿着双星对围绕太阳的轨道传播。

与此同时，持续的哈勃检查将帮助科学家计算巨石远离小行星的轨迹，这样我们就可以准确地弄清楚它们从哪里发射 - 这反过来可以帮助我们弄清楚它们是如何发射的。

您可以从欧空局哈勃网站.

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