JWST发现神秘的“蓬松”系外行星雨沙

系外行星绝对是目前一个热门话题。加入詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）的洒水，你就有了魔法的秘诀！

我仍然不敢相信我们已经发现了，是的，实际上发现了 5,539 颗系外行星，而且每天都有更多被证实！第一颗系外行星于1992年被发现，现在已知其他恒星系统周围有超过五千五百颗行星！

一组天文学家一直在使用JWST探索神秘的WASP-107b，并制作了一些不可思议的发现关于它的气氛。

系外行星是围绕其他恒星运行的行星。WASP-107b于2017年使用广角搜索行星（WASP）机器人望远镜阵列被发现。

它是一颗气态系外行星，质量与海王星相似，但直径更接近木星200光年外，围绕处女座的一颗恒星（WASP107）运行。

这颗行星的质量和大小意味着它的大气层有些“蓬松”，比我们太阳系中的行星更稀薄。

一组天文学家最近使用JWST上的中红外仪器（MIRI）探索了WASP107b（WASP107轨道上的第二颗行星），由于其薄而蓬松的大气层，使他们能够比平时更远更深地窥视，揭示新的大气细节。

使用MIRI研究大气，发现了水蒸气，二氧化硫，“沙子”云的证据，但令人惊讶的是，没有甲烷的迹象。

这些观测为系外行星大气提供了新的见解。大气层的“蓬松”性质使来自主星WASP107的光子能够进一步穿透，导致二氧化硫的形成，这是完全出乎意料的。

云也被检测到，尽管与地球上的云不同，这些云是由微小的硅酸盐颗粒组成的，硅酸盐颗粒是沙子的主要成分！

在地球上，水通常在低温下结冰，但在温度可能在 1000 度左右的气态巨行星中，硅酸盐颗粒会结冰，经常导致云的形成！

WASP107b的温度约为500度，在这些温度下，由硅酸盐颗粒形成的云会产生雨水，这些雨水在较低水平下降并蒸发，然后被抬回并再次汇聚成云。

一个令人惊讶的发现，或者更确切地说是没有发现，是没有甲烷。甲烷是意料之中的，但它的缺失表明大气可能比最初想象的要温暖。

对WASP107b的研究终于开始揭示系外行星大气的多样性和外星世界化学相互作用的复杂性。

然而，如果没有JWST，这项研究就不可能进行，与MIRI一起，我们开始重塑我们对行星演化的理解。

本文最初由今日宇宙.阅读原文.

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