美国终于在50年后于下个月重返月球

在上一次阿波罗任务50多年后，美国将再次尝试将飞船降落在月亮1月25日，可能是第一家成功登陆月球表面的私营公司的负责人说。

着陆器，命名为游隼，船上将没有人。它由美国公司Astrobotic开发，该公司首席执行官约翰·桑顿（John Thornton）表示，它将携带美国宇航局的仪器来研究月球环境，以应对美国宇航局的阿尔忒弥斯载人任务。

几年前，美国宇航局选择委托美国公司将科学实验和技术送上月球——一项名为CLPS的计划。

这些固定价格的合同应该使发展月球经济成为可能，并以较低的成本提供运输服务。

“我们在这里尝试的一大挑战是尝试发射并降落在月球表面，否则成本只是它的一小部分，”桑顿周三在他的公司匹兹堡基地举行的新闻发布会上说。

“只有大约一半的月球表面任务是成功的，”他说。

“因此，这无疑是一个艰巨的挑战。在每一个阶段，我都会同时感到恐惧和兴奋。

计划于12月24从佛罗里达州起飞，搭乘ULA工业集团名为Vulcan Centaur的新火箭的首飞。

桑顿说，探测器将需要“几天”时间才能到达月球轨道，但必须等到1月25日才能尝试着陆，以便目标位置的光照条件是正确的。

下降将自主进行，无需人工干预，但将由公司的控制中心进行监控。

今年春天，日本初创公司ispace已经试图成为第一家登陆月球的私营公司，但该任务以坠毁告终。以色列在2019年也遭受了挫折。只有四个国家成功登陆月球：美国、俄罗斯、中国以及最近的印度。

除了Astrobotic，NASA还与其他公司签订了合同，如Firefly Aerospace，Draper和Intuitive Machines。

后者将于明年1月搭乘SpaceX火箭起飞。

“NASA领导层已经意识到了风险，并接受了其中一些任务可能不会成功，”CLPS项目经理Chris Culbert说。

“但即使不是每次着陆都成功，CLPS已经对建立月球经济所需的商业基础设施产生了影响，”他说。

通过阿尔忒弥斯计划，美国宇航局希望在月球表面建立一个基地。

©法新社

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