专家解释为什么鲸鱼经常戴海藻制成的帽子

如果你是鲸鱼，在更深的水域通常看不到太多东西。也许这就是为什么这么多鲸鱼喜欢海带和其他海藻的原因。

曾经可能是偶然的。但我们在社交媒体上收集了100多个鲸鱼玩海藻的例子，被称为“海带”。这不仅仅是一个物种——灰鲸、南北露脊鲸和座头鲸都会这样做。

迄今为止，关于鲸鱼玩海藻的社交媒体和新闻报道比科学文献要多得多。一个2011年研究在新南威尔士州，将这些互动描述为有趣的行为。其他研究者记录了鲸鱼在哥伦比亚水中移动原木或与美国东海岸的水母互动的例子。

我们新研究汇编了社交媒体上捕获的 100 多个 Kelping 事件的数据。

由此，我们推断出两件事。首先，它很好玩。其次，它可能有一个有用的组成部分，比如用海藻挠痒痒（不用手很难），刷掉小藤壶，或者甩掉鲸虱——让鲸鱼发疯的寄生虫。

鲸鱼如何找到海带——它们用它做什么？

这种行为的目击往往发生在海带丰富的地区。这并不奇怪。海带是一种非常强壮的海藻，可以承受鲸鱼可以承受的惩罚。

大多数捕捉这种行为的视频和照片都是座头鲸迁徙时的。这也不足为奇。座头鲸是最常见的物种之一。

它们倾向于迁移到靠近海岸的地方。与其他须鲸相比，它们在水面进行的活动更多，这就是为什么海滩游客和观鲸船最常看到座头鲸的原因。

到目前为止，澳大利亚、美国和加拿大都有海带游戏的记录。但这可能是因为这些地区有更多的人进行观鲸，并使用社交媒体平台分享他们的观察结果。

无人机为我们提供了一种研究这种行为的新方法。在几个无人机视频中，我们可以看到座头鲸积极寻找海藻。这些互动不仅仅是转瞬即逝的——鲸鱼可以玩它或使用它长达一个小时。

在海带过程中，鲸鱼倾向于将海藻抬起并在讲台上保持平衡，这是它们平坦的上头。

它们似乎也愿意与其他鲸鱼分享它们的海带斑块，从事合作行为，例如一起滚动、举起和平衡海藻。

那么这是玩吗？在某种程度上，是的。当动物研究人员观察一种行为时，它必须满足三个标准待玩.首先，它似乎是自愿和愉快的。其次，它不同于更严肃的行为。它可以被夸大或故意不完整。第三，这些动物似乎没有压力或饥饿，这表明它们身体健康。凯平满足了这三个条件。

对于动物来说，玩耍有长期的好处，例如提高它们的协调性和运动技能。平衡海藻也可能刺激鲸鱼，因为它们的讲台上有细小的毛囊。它甚至可能很痒。

海带可能不仅仅是玩耍

玩弄海藻可能除了有趣之外还有其他好处。我们中的一些人喜欢在水疗中心或作为面膜的海藻卷。

鲸鱼可能也是如此。已经发现一些海藻物种可以减少细菌生长，这可能对鲸鱼有用，因为他们的皮肤托管一系列病毒和细菌。鲸鱼必须不断脱落皮肤以保持细菌生长。

还有其他可能性。一次又一次地穿过海藻也可以帮助鲸鱼摆脱不受欢迎的客人，例如藤壶和海虱的早期生命阶段。

由于鲸鱼是如此之大，许多种类的无脊椎动物搭便车或在这些生物身上度过一生 - 而且经常让鲸鱼感到恼火。墨西哥海岸附近的灰鲸一再向人类寻求帮助，以减少瘙痒的数量鲸虱，实际上与虾或小蟹的关系比与虱子的关系更密切。

在其他海洋哺乳动物中也有类似的自我药疗行为，例如当红海海豚在海绵和软珊瑚上擦拭科学家认为，有助于皮肤状况。即使是绿海龟也使用珊瑚和岩石来清洁甲壳。

随着越来越多的人使用无人机和更好的相机，我们可能会在未来几年看到更多的鲸鱼海带被相机捕捉并分享。

Kelping向我们展示了即使对座头鲸等经过充分研究的鲸鱼物种，我们仍然需要了解多少。当我们看到这些鲸鱼玩耍或使用海藻时，这些鲸鱼的温柔和好奇的天性就会闪耀出来。即使是现在，自然界中仍有许多谜团有待揭开。

奥拉夫·梅内克，海洋科学研究研究员，格里菲斯大学

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