这些长毛老鼠使猛犸象的灭绝更近了一步

在对猛犸象的遗传密码进行深入研究后，科学家们设计了改变皮毛厚度、颜色和质地的“长毛”小鼠，以重现已灭绝的大象对寒冷的适应能力。

据美国生物技术和基因工程公司的研究人员称巨人生物科学公司，老鼠的创造是迈向长毛猛犸象灭绝的关键一步——不是灭绝物种的复兴，而是一头可以在世界苔原上茁壮成长的长毛象的工程。

这件有争议的工作已经在一篇等待的预印本文章中进行了描述同行审查.但这种现象在某种程度上说明了一切。

“Colossal Woolly Mouse 标志着我们灭绝任务的分水岭，”Colossal Biosciences 的联合创始人兼首席执行官 Ben Lamm 说。

“通过将猛犸象进化途径的多种耐寒性状改造成一个活的模式物种，我们已经证明了我们有能力重建大自然花费数百万年时间创造的复杂遗传组合。这一成功使我们离带回长毛猛犸象的目标又近了一步。

已灭绝的物种有点像 Humpty Dumpty。有很多 – 一个地狱很多 – 非常小的部分，弄清楚它们去哪里和做什么不是一件容易的事。但您可以从小处着手;就像，老鼠小。

在 Colossal Biosciences 的遗传学家 Rui Chen 的领导下，一个国际科学家团队对几种已灭绝的猛犸象和现代大象进行了艰苦的研究。

他们分析了生活在任何地方的猛犸象的 59 个基因组3,500 至 1,200,000 多年前，包括长毛猛犸象 （Mammuthus primigenius）、草原猛犸象 （马姆乌斯 trogontherii） 和哥伦比亚猛犸象 （Mammuthus columbi).

他们还研究了亚洲象的基因组 （Elephas maximus），总共 121 个基因组。

这些分析使研究人员能够识别出与亚洲象明显不同的猛犸象基因。从那里，他们能够找到与长毛猛犸象奢华的头发相关的七个基因，以及适合寒冷环境的其他适应，例如脂肪保留和保暖分布。

该团队使用三种不同的基因编辑技术——RNP 介导的敲除、多重精确基因组编辑和精确同源定向修复——对小鼠胚胎中的这七个基因进行了八次同时编辑，导致与亲本小鼠的几个显着变化。

工程小鼠的毛发比野生老鼠长三倍，此外更羊毛、波浪形，胡须卷曲。这些皮毛也更轻，就像猛犸象的皮毛一样，与野鼠较深色调的皮毛相比，颜色看起来更金黄。

希望有一天，亚洲象的类似基因改造——与已灭绝的猛犸象密切相关——能够让猛犸象恢复世界。这最终可能被证明是无法实现的，但有些人认为这项工作仍然值得去做。一路上吸取的经验教训可以成为拯救当今面临灭绝的其他物种的有力工具。

“除了 Colossal 团队仍面临的巨大科学挑战外，导致长毛猛犸象灭绝的威胁近年来只会恶化。因此，相信有一天我们会再次拥有自给自足的猛犸象种群漫游西伯利亚，这有点天方夜谭。保护生物学家 Damien Fordham 说澳大利亚阿德莱德大学（University of Adelaide）的研究员，他没有参与这项研究。

“尽管如此，这项技术有可能通过工程化其表型来拯救现存物种免于灭绝。例如，它可以用来重建在因人类驱动而面临灭绝风险的物种数量减少中丢失的耐暖性状气候变化."

多年来，Colossal 一直在努力寻找一种方法，以他们声称的方式将猛犸象恢复到地球上旨在拯救我们的星球免受人类活动持续的有害影响.

“人类以前从未能够利用这项技术的力量来重建生态系统，治愈我们的地球，并通过重新繁殖已灭绝的动物来保护其未来，”Lamm 在 2021 年解释道.

“除了带回像猛犸象这样的古老灭绝物种外，我们还将能够利用我们的技术来帮助保护濒临灭绝的极度濒危物种，并恢复人类参与灭绝的动物。”

所以，让我们坐下来，欣赏一下光荣的浮华和它所代表的希望。

宝宝起名 起名