土星环真的会在2025年消失吗？专家揭晓真相

如果你能拿到望远镜，没有什么比壮丽的环状行星更壮观的景象了——土星.

现在土星是在傍晚的天空中清晰可见，在日落后的最高点。这是使用望远镜或双筒望远镜观察太阳系第六颗行星及其著名环的理想时机。

但在过去的几天里，大量文章在社交媒体上如火如荼地蔓延。土星环，那些文章声称，正在迅速消失– 到 2025 年将消失！

那么这是怎么回事呢？接下来的几个月，在土星从傍晚的天空中消失之前，真的是我们看到它强大光环的最后机会吗？

简短的回答是不.虽然到2025年，这些光环确实会从地球上几乎看不见，但这既不令人惊讶，也不值得恐慌。此后不久，戒指将“重新出现”。原因如下。

倾斜和倾斜地球

为了理解为什么我们对土星的看法会发生变化，让我们首先考虑地球围绕太阳的不断旅程。这段旅程将带我们穿越季节——从冬天到春天，从夏天到秋天，然后再回来。

是什么导致了季节？简单地说，从太阳看，地球向一侧倾斜。我们的赤道从我们的轨道平面倾斜了大约23.5度。

结果呢？当我们绕着太阳运动时，我们交替地将一个半球倾斜，然后将另一个半球倾斜到我们的恒星。当你的家半球更倾向于太阳时，你的白天比黑夜更长，并体验春天和夏天。当你倾斜时，你会得到更短的白天和更长的夜晚，并体验秋天和冬天。

从太阳的角度来看，地球似乎上下“点头”，在围绕我们的恒星移动时交替展示它的半球。现在，让我们继续讨论土星。

土星，一个巨大的倾斜世界

就像地球一样，土星也会经历季节，但比我们的季节长29倍以上。地球的赤道倾斜 23.5 度，土星的赤道倾斜 26.7 度。结果呢？当土星围绕我们的恒星运行29.4年时，从地球和太阳的角度来看，它似乎也在上下点头。

土星环呢？这颗行星巨大的环系统由冰、尘埃和岩石组成，分布在很远的距离上——距离地球仅 280,000 多公里.但它非常薄——在大多数地方，只有几十米厚。这些环的轨道直接在土星赤道上方运行，因此它们也向土星轨道的平面倾斜。

那么，为什么土星环会“消失”呢？

这些环非常薄，从远处看，当边缘打开时，它们似乎消失了。你可以通过抓起一张纸，旋转它直到它的边缘，很容易地想象出来——纸几乎从视野中消失了。

当土星绕太阳运动时，我们的观点发生了变化。在轨道的一半时间里，它的北半球向我们倾斜，行星环的北面向我们倾斜。

当土星在太阳的另一侧时，它的南半球就指向了我们。出于同样的原因，我们看到行星环的南面向我们倾斜。

说明这一点的最好方法是拿起你的纸，并将其水平握住——与地面平行——与眼睛齐平。现在，将纸张向下移向地面几英寸。你看到了什么？纸张的上侧映入眼帘。将纸张向上移动，穿过您的视线，将其保持在您上方，您可以看到纸张的底面。但是当它穿过视线水平时，纸张几乎会消失。

这就是我们在土星环上看到的。随着土星季节的进展，我们从土星环的南侧倾斜到看到北侧。然后，行星向后倾斜，再次露出南侧。

每个土星年，我们看到光环边缘两次，它们几乎都从视野中消失了。

这就是2025年发生的事情——土星环似乎会“消失”的原因，是因为我们将看到它们的边缘。

这种情况经常发生。上一次是在2009年，在几个月的时间里，这些戒指逐渐再次显现出来。戒指将于 2025 年 3 月再次亮相。然后，它们将逐渐回到通过大型望远镜看到的视野中，然后在2025年11月再次滑出视野。

此后，这些环将逐渐变得越来越明显，在接下来的几个月里，它们将首先出现在最大的望远镜上。没什么可担心的。

如果你想清楚地看到土星环，现在是你最好的机会，至少要到2027年或2028年！

琼蒂·霍纳，教授（天体物理学），南昆士兰大学

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