最受尊敬的科学家有哪些不道德的行为?
几年前,如果你去伦敦皇家外科医学院的亨特博物馆(以著名外科医生约翰亨特的名字命名),你可以看到爱尔兰巨人查尔斯伯恩的骨骼,他是 18 世纪的一种巨人症的遗传形式,导致他长到 2.30 多米高。
伯恩因其非凡的身高而成为当时的名人。就像今天一样,作为一个不寻常的名人,在当时也有一定的风险。他最害怕的不是死亡,而是尸体会被偷走。
在 1832 年《解剖法》颁布之前,英国唯一合法的解剖尸体供应是那些被法院判处死刑和解剖的尸体。十九世纪死刑的减少导致尸体短缺。对新鲜尸体的需求如此之大,而且利润如此丰厚,以至于有些人甚至为了利用解剖学家的奖励而杀人。埋葬后,亲属必须看管坟墓,以确保尸体不被挖出和偷走。
约翰亨特是他那个时代最杰出的科学家和外科医生之一,他毫不掩饰他想要伯恩的尸体作为他的解剖学收藏,并在伯恩死后为他的尸体提供经济资助。亨特迫不及待地想要接触这个珍贵的标本,于是秘密聘请了一名帮凶来监视伯恩的病情。伯恩 (Byrne) 一想到他已经安排好在他 1783 年去世时,他的朋友们会将他放入铅棺中,然后将他扔进海中,就感到非常震惊和偏执。
当时的一份报纸指出,当他去世时,整个外科医生部落都在他的房子外面提出了他的遗体“就像鱼叉手对巨大的鲸鱼一样”。
伯恩的朋友们还没来得及完成他的愿望,亨特付钱的一队尸体抢夺者拦截了护柩者,偷偷用尸体换了一堆石头,然后带着巨人的遗体逃走了。为了避免争议和公众谴责,亨特将这具骨架隐藏了好几年,直到伯恩成为遥远的记忆。
四年后,这具骨架出现在亨特的私人收藏中,并在公众面前展出了近两个世纪。
英国政府最终通过了 1832 年的《解剖法》,规定当且仅当没有亲属反对时,任何尸体都可以解剖。它还要求获得解剖学教师的许可,并结束了身体抢夺交易。
直到 2011 年才在英国医学杂志结束对伯恩骨骼的不道德展示,并按照他的意愿将其埋葬在海中。令人惊讶的是,博物馆拒绝了要求将骨架撤下展示的呼吁,理由是它为未来的研究人员提供了解剖学知识并教育了公众。
在新的压力下,他们重新考虑了自己的立场,最终伯恩很可能会得到他应得的、姗姗来迟的尊重葬礼。它提出了一个问题,即当今世界各地博物馆中展出的许多其他解剖标本的潜在不道德起源。
参考: