看到恶魔：人类罕见的大脑状况将面孔变成怪物

就人脑而言，另一个人的脸有一些特别之处。如此特别，大量的神经处理都致力于快速解读面部特征要么是熟悉的偶像，要么是恐惧的陌生人。

一名58岁的美国男子在达特茅斯学院心理与脑科学系发表演讲，他对世界的看法略有不同。在他的脑海里，同样的面相硬件拉扯着脸，把脸拉成一个可怕的东西。恶魔，甚至。

被诊断出患有一种罕见的神经系统疾病，称为前娇或PMO，患者为研究人员提供了一个独特的机会，可以更好地了解视觉系统通常如何处理识别特征以识别朋友和敌人。

在进入达特茅斯实验室之前的两年半多时间里，这名男子一直看着周围的面孔扭曲成怪诞的漫画。额头、脸颊和下巴上出现凹槽。眼睛和嘴巴都张开了。

起初令人痛苦，但随着时间的推移，这个男人习惯了他的思想强加给他遇到的人的奇怪面具。他仍然可以认出人，他的现实仍然牢牢地固定在原地。虽然它们很可怕，但这些并不是他所看到的真正的恶魔。

然而，有些事情不对劲。毕竟，生活并不总是这样。也许他的历史双相情感障碍或创伤后应激障碍有关系吗？也许他在 40 岁出头时经历的严重头部受伤留下了某种创伤，或者他在扭曲出现前四个月吸入的一氧化碳的有毒剂量可能起了作用。

当达特茅斯学院的心理学家安东尼奥·梅洛（Antônio Mello）、丹尼尔·斯特尔（Daniel Stehr）、克日什托夫·布哈尔斯基（Krzysztof Bujarski）和布拉德·杜尚（Brad Duchaine）进行一系列测试时，很明显，他们的受试者并没有以完全典型的方式经历PMO。

虽然条件可以存在于许多方式，把人变成恶魔和龙、鼓起下颌和脸颊、捏鼻子或睁大眼睛，它通常影响扁平的面部图像，就像肉体中的面孔一样容易。

“在对这种情况的其他研究中，PMO患者无法评估其扭曲的可视化代表他们所看到的内容的准确性，因为可视化本身也描绘了一张脸，因此患者也会感知到其扭曲。说Mello，案例研究的主要作者。

在这种情况下，只有现实生活中的面孔受到影响。相同特征的照片保持不失真，为研究人员提供了一个独特的机会来准确绘制特征的精确变化。通过向这名男子提供房间里志愿者的照片，研究人员可以研究对比图像的详细比较。

从历史上看，韵律被视为一种形式脸盲症或失语症。然而，越来越清楚的是，这两个条件不需要相互伴随，潜在的机制只是部分重叠。

这种情况现在被视为视觉扭曲，是 40 多个被认为是爱丽丝梦游仙境综合症，这通常会扭曲感知，使人或物体看起来更大或比实际小.

找到区分具有相似神经系统病因的疾病的方法，即使它们以如此截然不同的方式出现，对于提供准确的预后和治疗至关重要。

“我们从多个患有PMO的人那里听说，他们被精神科医生诊断为患有精神分裂症并服用抗精神病药物，当他们的病情是视觉系统的问题时，”说Duchaine，达特茅斯学院的心理学家，也是该案例研究的资深作者。

至于案例研究的主题，据推测，在MRO扫描中，他的海马体左上角有一个1厘米（约半英寸）的小病变可能是原因。

好消息是，经过一年的观察，病变保持不变。通过分享他的经验，它可能会帮助处于类似位置的其他人减少痛苦和孤独感。

“患有PMO的人不告诉别人他们的面部感知问题并不少见，因为他们担心别人会认为这种扭曲是精神疾病的征兆。说杜尚。

“这是一个人们经常不理解的问题。

本案例研究已发表在《柳叶刀》.

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