一次神秘的撞击在火星表面留下了20亿个陨石坑

上面有很多陨石坑火星，尤其是与地球相比。这主要是由于缺乏风化力和强大的板块构造，这些构造破坏了对我们地球的这种撞击的形成。

然而，并非所有火星上的陨石坑都是由小行星影响。其中许多是由小行星撞击的喷射物落回地球引起的。最近的一项研究它得出的结论是，火星上的一个大型撞击坑在近2000公里外创造了超过20亿个其他较小的陨石坑。

这项研究在德克萨斯州举行的第55届年度月球和行星科学会议上发布，重点关注一个名为科林托的陨石坑。它位于极乐世界平原，距离这颗红色星球的赤道以北仅约 17 度。

按照火星的标准，这是一个相对年轻的陨石坑，科学家对其年龄的最佳估计是大约234万年前。不过，对于如此年轻的人来说，这是相当大的，因为它的大小平均撞击之间的时间约为300万年。因此，科学家们认为它可能是火星上最近一个陨石坑。

不过，这并不是它有趣的原因。它有一个广泛的“射线系统”。这意味着大量的喷射物从撞击地点被抛出并降落在行星的其他地方，从中心撞击点产生“射线”，即使在今天也可以在行星表面的地图上看到。

科林托陨石坑直径约14公里，深1公里。它的内碗上有其他较小的陨石坑，这些陨石坑是撞击时发生的。有迹象表明，当它被击中时，它充满了水冰，因为在撞击后，过热的冰似乎有一些脱气。计算表明，从直线开始，撞击角相对较陡，约为30-45度，撞击器似乎来自北方。

因此，大部分喷射撞击场位于陨石坑的南部，尤其是西南部。虽然一些次级喷射陨石坑位于主陨石坑的北部，但很明显，撞击器的角度足够大，足以将大多数喷射物推向南方。

在几百万年后追踪这种喷射物的路径并不容易。科学家们使用了HiRISE和火星勘测轨道飞行器（MRO）上的Context Camera（CTX）收集的数据，并分析了科林托主陨石坑周围较小陨石坑的特征。特别是，他们寻找看起来像是由喷射物而不是行星际撞击器引起的陨石坑。

他们将发现的不同类型的喷射陨石坑分为五个不同的“相”，主要关注它们与主陨石坑的距离。每个相都有其独特的特征。例如，最接近主陨石坑的0相是半圆形的，似乎没有任何喷射物，或者有非常明显的边缘。另一方面，相3陨石坑又长又窄，而不是半圆形的（暗示有什么东西滚过来形成它们），并且在MRO图像中显示非常明亮。

这篇论文的两个主要发现可能会引起人们的注意。科学家们发现，有近20亿个大于10米的二次撞击坑是由科林托的喷射物造成的。而那些次级陨石坑出现在1850公里之外。到目前为止，这将使它成为最近火星陨石坑中最具影响力的（双关语），就其喷射物的绝对数量和距离而言。

这篇论文没有说明这对我们更广泛地理解这颗红色星球上的这些过程可能意味着什么，也没有说明未来可能完成的工作——本文审查的版本只有两页。但是，就像科学中的大多数事情一样，一个新的记录 - 在这种情况下，二次撞击坑的距离和数量，吸引了更多的研究，所以我们必须看看未来可以对这个有趣的火星陨石坑做出什么发现。

本文最初发表于今天的宇宙.阅读原文.

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