亚马逊河上曾经有一种不同种类的海豚，它是一个巨人

1600万年前在亚马逊盆地水域游泳的海豚是最大淡水的竞争者齿鲸世界从未见过。

这只古老的野兽长达 3.5 米（11.5 英尺），比 2.7 米（9 英尺）的粉红色大得多亚马逊河海豚今天在栖息地的食人鱼盛宴。

虽然比当今海洋中最大的海豚——逆戟鲸要矮得多，但这种新发现的物种确实突出了水道历史上发现的古老生物多样性。

有趣的是，新发现的Pebanista yacuruna与现在的亚马逊海豚关系并不密切，但在印度、巴基斯坦、尼泊尔和孟加拉国的恒河和印度河中发现了半个地球之外的海豚。

“我们发现它的大小并不是唯一值得注意的方面，”古生物学家阿尔多·贝尼特斯-帕洛米诺（Aldo Benites-Palomino）说瑞士苏黎世大学。

“随着在亚马逊河出土的化石记录，我们希望找到现存的亚马逊河海豚的近亲 - 而不是最亲近的表亲佩巴尼斯塔是南亚河豚（属普拉塔尼斯塔)."

淡水河豚看起来很像没有完成烘烤的海豚。它们往往更粉红色，喙更长，但它们看起来确实非常相似。然而，淡水和海洋这两个海豚群体都是不同鲸类血统的后代。

佩巴尼斯塔是从埋藏在Pebas地层，中新世化石床，保存了许多曾经在亚马逊盆地漫游的古代动物的遗骸。但那个头骨足以推断出这只动物活着时的样子。

虽然它不完整，但有足够的头骨特征遗迹，Benites-Palomino和他的同事能够与其他灭绝和活着的动物进行比较。喜欢的物种扁平属，它的额头上有大嵴，与回声定位能力相关的结构。

“对于河豚来说，回声定位或生物声纳更为重要，因为它们栖息的水域非常浑浊，这阻碍了它们的视力。古生物学家加布里埃尔·阿吉雷-费尔南德斯说苏黎世大学。

而且，像其他河豚一样，佩巴尼斯塔有一个很长的鼻子，或讲台。这个鼻子有助于活着的河豚捕猎和诱捕它们主要觅食的鱼，这表明佩巴尼斯塔有类似的饮食。

至于它来自哪里，研究人员认为佩巴尼斯塔最初是进入亚马逊盆地的海洋鲸类动物，然后充满了我们现在称为Pebas的河流和湖泊系统。新来的人发现这里郁郁葱葱，到处都是可吃的东西，于是他们搬了进来，适应了环境，让自己像在家里一样。几百万年来，海豚乐园里一切都很好。

但风景会改变，这就是发生的事情佩巴尼斯塔.当佩巴斯系统开始发生变化，演变成我们今天所知道的亚马逊盆地时，旧的栖息地消失了，取而代之的是新的栖息地。海豚喂食的动物消失了，最终也消失了佩巴尼斯塔.

这留下了一个生态位，最终被我们今天在那里发现的河豚居住和利用。这是一个非常可悲的结局佩巴尼斯塔，但这一发现对我们来说是一个令人兴奋的发现，为我们提供了关于物种在不断变化的史前世界中的适应性和脆弱性的新信息，以及对不断变化的生态系统的洞察力。

Pebas可能已经改变了;但亚马逊食物网目前的结构可能比我们想象的更类似于中新世。

“这一发现不仅证实了南美洲鲸类动物独立的海洋-淡水过渡，”研究人员写道，“而且，广阔的Pebas巨型湿地系统中的这种多样性可能极大地受益于该地区温暖的中新世气候条件。

该研究已发表在科学进展.

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